先入关中为王（7）
公元前208年闰九月，上将军宋义、次将项羽以及末将范增在率领大军北上救赵的同时，楚怀王又命令沛公率领另外一批兵马向西开进，并和各路的将领们约定：谁能先把关中攻下，谁就做关中王。
秦兵在当时的势力，还是很强大的，多次把起义并打败，因此楚将中根本没有人认为先攻下关中是件有利的事。惟有项羽怨恨秦军击溃项梁的军队，杀死叔父项梁，因而自告奋勇，愿与沛公一道西进攻入关中。然而，楚怀王的诸位老将都说：“项羽为人勇猛凶残，在攻克襄城后屠城，把城中的人都活埋了；他所经过的地方，无不遭到残杀毁灭。况且楚军曾多次轻率主动进军出击，此前的陈胜、项梁都因此而失败。不如另派一位宽厚的长者，以正义为号召，率兵西进，向秦地父老讲明伐秦的道理。秦地的父老兄弟们苦于秦帝的暴政，已是很久的了。今日如能选得宽厚的长者，不侵暴百姓，关中是可以攻下的。项羽为人凶残，不可派遣；惟独沛公向来是位宽厚大度的长者，可派遣他率兵西进入关。”
就这样，楚怀王终于没有答应项羽西进入关的请求，而是派沛公向西攻城略地，收纳原陈王、项梁部下被击溃的失散兵卒。
秦二世二年闰九月，沛公率师从砀县出发，到达成阳（今山东鄄城县东南），在杠里（在成阳南面）与秦军对垒而阵，击溃两支秦军部队。楚军又出兵攻击秦将王离，也大获全胜。
秦二世三年二月，沛公领兵西进，在昌邑遇到彭越。彭越助沛公攻打昌邑，未能攻下。沛公领兵继续西进，彭越没有跟从，留在当地。后来彭越在楚汉战争中归属刘邦，战功卓著。彭越是昌邑（今山东金乡县西北）人，表字仲，曾为盗于巨野泽（又名大野泽，在今山东巨野县）中，一伙人做强盗。陈胜、吴广起义后，同伙中的少年对彭越说：“如今众多豪杰群起叛秦，你可以立起旗号，我们也效法他们举事。”
“两龙刚刚相斗，还是暂且观看等待一下吧。”彭越答。
一年过后，大泽中相聚的少年已有一百余人。他们一同来到彭越面前对他说：“请您做我们的首领。”
“我不想与诸位做这种事。”彭越答。
少年们一再劝说彭越，彭越这才答应。同时，与少年们约定：明日早晨日出时到指定地点集合，不按期到达者斩首。
第二天清晨，有十余人未能按时到达。最后一名来到时，已是中午。这时，彭越抱歉地对众人说：“我年纪已大，诸位竭力推举我做了首领。今日迟到的很多，不可以全都诛杀，只诛杀最后到达的一位。”说完便下令军校将那人拉出斩首。这些做惯了强盗的少年，平日松散惯了，哪里见过这种场面，便不以为然地笑着求情说：“何至于这样，以后不敢就是了。”
彭越没有理会众少年的求请，当即将最后到达的那个人拉出来斩首。然后设立土坛，用那个人头祭祀，向部下众人宣读了军令。众人无不大惊，畏惧彭越，都不敢抬头看他。于是，彭越带领这伙人攻城略地，收纳各路义军被击溃的失散士卒。当他这次在昌邑遇到沛公时，手下已聚集干余人。
沛公在昌邑与秦军交战不利，后退至栗县（今河南夏邑县），遇到魏将刚吾侯，将他的军队夺了过来，约有四千余人。/book/67649.html两军合在一处，与魏国将领皇欣及魏国的申徒武蒲的军队联合攻打昌邑，仍然未能攻下。沛公率军西进，路过高阳（今河南杞县西南）。高阳看守城门的吏卒郦食其求见沛公。
郦食其是陈留（今河南开封市东南陈留镇）高阳（古乡名，在今河南杞县西南）人，好读书，穷困失意，家贫如洗，为糊口度日，做了里正手下看门的小吏。然而县中的豪杰都不敢役使他，县里的人都称他为放荡不羁的狂生。
陈胜、项梁等人起义后，诸将领为攻城略地而路过高阳的有数十人，郦生听说这些将领都气量狭小，喜好繁文缛节，自以为是，听不进大度之言，便躲藏起来。后来闻听沛公到陈留近郊攻城略地，而沛公部下的一名骑兵恰好是郦生同里中的青年，当时沛公正时时打听邑中有哪些贤士豪杰。骑兵回家探亲，郦生问青年：“我听说沛公傲慢而看不起人，但多有深谋大略，这真是我愿意结交的人，可是无人替我介绍。你如果见到沛公，就说‘同里中有一名叫郦生的，年纪六十余岁，身长8尺，人家都称他狂生，他自己却说自己并非是狂生。”’
青年人说：“沛公不喜欢儒学，宾客有戴儒生帽子前来的，他总是取下‘儒冠’往帽子里撒尿。与客人谈话，常常破口大骂。您不可以用儒生的身份前往游说。”
郦生说：“您只管照我说的去讲。”青年骑士回到部队后，果然把郦生所嘱托的话一五一十地向沛公作了汇报。
沛公到达高阳旅舍，派人召见郦生。郦生到达后，入舍拜见。这时沛公正坐在床上，***让两名女子为他洗脚。郦生见沛公如此接待自己，傲慢无礼，也就只深深地作个揖，没有下拜，开口说道：“足下是想要帮助秦朝攻打诸侯呢，还是想率领诸侯灭亡秦朝呢？”
“混帐儒生，天下人共苦于暴秦已是很久的了，所以诸侯才相继攻打秦朝，怎说帮助秦攻打诸侯？”沛公见郦生问得荒唐，便破口大骂。
“如果是一定要聚集徒众，兴义兵诛伐无道暴秦，就不应以无礼的态度接见长者。”
郦生所回敬的这句话，使沛公感到来者出言不凡，知道方才是自己失礼，便马上停止洗脚，起身提衣请郦生坐在上首，向郦生赔礼道歉。郦生于是向沛公谈论起六国纵横的形势。沛公闻言很高兴，招待郦生吃饭。饭后，沛公问郦生：“当今形势，应制定怎样的计策？”
“足下起兵时是未经训练的乌合之众，又收纳各地散乱的士卒，至今不满万人。以这一点点的力量想直接攻入强大的秦朝，这岂不是人们所常说的去以卵击石吗？陈留这个地方，是天下要冲，为四通八达的战略要地。现在城中又有很多积存的粮食，县令同我的关系很好，请允许我奉您的命令前往游说，使令他归属足下；即或是不听从，足下也可以发兵攻城，我在城中做内应。”
于是，沛公派郦生前往，率军紧随其后，终于降服陈留。沛公封郦食其为广野君。
郦食其又劝说他弟弟郦商，带领几千人跟随沛公向西南攻城略地，而郦生则作为沛公的说客，经常乘车马出使于各诸侯之间。
秦二世三年（公元前207年）三月，沛公得到陈留城中秦朝的存粮，又得到郦商的几千人马，以郦商为将统率陈留士兵，一道进攻开封城，但未能下。沛公率兵西进，与秦将杨熊交战于白马（今河南滑县东），又交战于曲遇（今河南中牟县东）东，大破秦军。杨熊逃至荥阳（今河南荥阳县东北），秦二世派使者将杨熊斩首示众。
同年四月，沛公乘胜南下攻打颍阳（今河南许昌市西南），攻克后屠城。此时，沛公与张良暂别后再度相遇，由于得到张良的协助，占领了韩国的腻辕。觾辕是山名，在今河南偃师县东南，山路盘旋，形势险峻，是有名的要隘。
当时，赵国的偏将司马顤正想要渡过黄河，进攻关中。沛公便北上进攻平阴（今河南孟津县东北），横渡河津（指黄河渡口）。南下，在洛阳（今河南洛阳市东北）东与秦军交战，不利，又退回阳城。这时，张良带兵随从沛公，沛公令韩王韩成守卫阳翟，自己与张良一道南下。从此，张良便一路跟随沛公，为沛公出谋划策，直到兵入咸阳。
同年六月，沛公与秦南阳郡守吕讌交战于鲁山县东，击破秦军，攻占南阳郡的土地，南阳郡守吕蒜败逃，退守宛（今河南南阳市）城。沛公带兵绕过宛城向西进发，张良劝谏说：
“沛公虽想急速入关，然而秦兵尚强，拒险抵御。今日如不攻下宛城，宛城的秦军从后面攻击，强秦又在前面阻击，这是很危险的。”
于是，沛公夜间率军从小路返回，更换旗帜，天亮时将宛城重重包围起来。南阳郡守吕讌见大势已去，想要自刎而死，他的亲信门客陈恢说：“要寻死还早着呢！”陈恢出城求见沛公，说道：“我听说足下受楚怀王的约定，先入咸阳者为关中王。今足下停留在这里攻城，要知道宛是大郡的都城，连城数十，人民众，积蓄多，守城的官吏都以为投降后也必定难逃一死，所以都坚守城池。如今足下整日攻城，士卒死伤必定很多；领兵离开宛城，宛城守军必定随后追击。如此，足下前面会失去先入咸阳的机会，后面又有宛军的忧患。为足下着想，莫如明约投降，封南阳郡守为侯，仍让他留守南阳，您可以带领宛城的士兵一道西进。那些尚未降服的城池，听到这一消息后，一定会争相打开城门恭候足下。这样的话，足下一路便可以畅行无阻了。” “讲得好。”沛公在称道后，以宛城守吕讌为殷侯，封陈恢为干户。沛公引兵西进，所过城邑无有不降服的。到达丹水（县名，在今河南淅川县西南，丹水北岸），高武侯戚鳃、襄侯王陵也在西陵（今湖北宜昌市西）归降。回攻胡阳（今河南唐河县西南），遇到番君吴芮的偏将梅讈，同他们一起降服了析（今河南西峡县）、郦（今河南南阳市西北）。沛公派魏人宁昌到关中活动，宁昌一时尚未回来。这时，章邯已率秦军投降项羽了。
就在刘邦与项羽分兵攻打秦兵的时候，秦二世与赵高已把堂堂秦朝搞得七零八落，乌烟瘴气。秦朝垮台已成定局。秦朝垮台首先败在内部。当然，这也帮了刘邦等反秦力量的大忙。
秦二世胡亥是昏庸无道的天子，赵高是阴险残忍的奸臣，这种奇妙的组合，断送了秦朝的数百年基业。
昏君任用奸臣才更助昏庸，奸臣因为昏君才有存在的市场。
赵高由于二世的宠信，几乎控制了整个朝廷。
政局动荡，民声鼎沸，民变纷起。
赵高自知罪责难逃，他深怕别人利用二世皇帝除掉他。赵高滥杀无辜，树敌过多，想搞掉赵高的人确实不在少数，只是赵高地位太重，别人没有机会罢了。奸诈的赵高决定先下手为强。为了控制朝政，赵高先利用淫乐这一软刀子将二世皇帝封在深宫。至于如何做到这一点，善玩权术的赵高并不发愁，赵高的腹中几乎都是歪招邪技。一天赵高走进皇宫，面见二世。别人见二世是难上加难，赵高见二世就像父亲看儿子那样方便。赵高对二世说：“陛下贵为天子，皇帝可知天子称贵的原因吗？”二世闻言，茫然不解，便转问赵高原因为何？赵高侃侃而谈：“天子所以称贵，无非是高拱九重，只可叫臣下闻听声音，不可让臣下见到面孔。”
“始皇帝天天与大臣见面，群臣不是十分敬畏吗？”二世越听越糊涂，便问赵高。
赵高应答道：
“从前先帝在位日久，臣下无不敬畏，所以，即使天天见到臣下，臣下也不敢胡作非为，不敢在皇帝面前胡乱说话。陛下就不同了，今陛下继位才两年，正值年少，怎能经常与群臣议事呢？倘若言语有误，处置失宜，就会使臣下轻看，这样，有损陛下的神圣与威严。”
“那该如何是好？”二世忙问。
赵高仍不慌不忙，丝丝人扣：
“臣认为天子称朕，朕字意义，解作朕兆，朕兆便是有声无形，使人可望而不可近，臣愿陛下从今日始，不必再出视朝，可以深居宫禁。有事，小臣报入，陛下从容裁决。大臣们见陛下处事有方，自不敢妄生议论，陛下才不愧圣主了。”
赵高的荒唐逻辑似哄小孩一般，但还是骗得了二世皇帝的认同。
二世听完赵高的话，十分高兴，他早就不想临朝处事了，还是在宫里过安逸生活好。二世皇帝早把天下大事抛在脑后。
从此，二世闭门不出，每日与宦官宫女寻欢作乐，所有的天下奏章均委托赵高处理。～秦朝天下几乎可以改为赵氏天下了，赵高完全控制了二世，把持了朝政。
赵高控制了二世以后，又把目标对准李斯，一心要把李斯置之死地。因为此时能与赵高抗衡的只是李斯，李斯是开国元勋，地位太高。
又一个阴谋在赵高的心中酝酿。
一天赵高带着奸笑走访李斯，拿出一副忧国忧民的神态对李斯说：
“关东群盗如毛，而主上沉于淫乐，征调役夫，大修阿房官，并采办狗马等无用之物。”
赵高见李斯皱眉长叹，唏嘘不已。接着说：
“我只是一个劳于宫中的苦役，人微言轻，而您是丞相，你怎能坐视不言呢？难道您就容忍国家乱下去吗？”赵高说完，佯作焦急状。李斯说：“不是我不愿进谏，实因主上深居宫中，已多日不出视朝，我无法面奏主上啊！”赵高微微一笑，说：“这不难办，待我探得主上何时有闲，即报给您，您到时尽可进谏了。”
李斯点头答应。
其实，李斯中计了。
过了两天，赵高果然派了一名宦官通知心急如焚的李斯进见二世。
李斯忙穿朝服，匆匆赶至宫门外，求见二世。
此时二世正在美女的陪伴下饮酒，正在兴头上，当然不肯见李斯，并心生不悦，有何要事，败我酒兴。二世不奈烦地说了句：
“快叫他回去，明天再说。”
李斯第二天依命前往，哪知二世早把前言抛于脑后。二世对侍从说：
“他昨天不是来了吗？今天怎么又来了，实不知趣，传旨让他回去。”
李斯两次碰壁以后，再也不敢面见二世了。
这时赵高又派人来打气，说是主上此刻无事，正好进谏，机会难得。
李斯又信以为真，再次求见二世。结果与前两次一样：吃了闭门羹。
李斯自跑了三次倒惹恼了二世皇帝。
赵高见时机成熟，乘机进谗言：
“皇帝诏书，李斯是参与者，李斯认为助二世有功，希望列土封王，但久不得志，与带兵的长子李由准备谋反。现在李斯三番五次求见皇上，定有歹意，陛下不可不防。”
二世听后，感到毕竟是推测，难置可否。赵高继续添油加醋：
“楚盗陈胜等是阳城人，李丞相是上蔡人，阳城与上蔡是邻县，所以李由迟迟未出兵镇压陈胜，让陈胜横行三川。这可是真凭实据啊，请求陛下尽快定夺，拘捕李丞相，以绝后患。”
二世尽管深以为然，但毕竟案情重大，不好草率从事，便派人前往三川调查李由是否有反举。
二世不可能想到，在他定下由谁去调查李由的那天晚上，赵高就用重金收买了使臣，目的很明确：编造罪名，诬陷李斯父子。
时间一久，李斯已知中计，知道赵高有意加害于他，他也决定先下手，但他采用一个比赵高的计谋笨得多的办法：上书二世，弹劾赵高。
赵高是二世最信得过的宠臣，弹劾不可能起作用。也许李斯除此之外不可能有别的办法。
李斯知道仅靠他一人的弹劾，很难使二世相信，他又联合了右丞相冯去疾，将军冯劫联名上书。
二世见奏章上弹劾赵高，很不以为然，对左右说：
“对赵高我十分了解，此人清廉强干，上适朕意，下知人情，朕不任用赵高，那任用谁呢？这只不过是丞相心虚，想诬陷赵高罢了。”
内宫里服侍二世的人都是赵高的心腹，他们连声附和二世：
“那是，那是，李斯居心不良，陷害好人。”
当二世看到奏章里有要他停修阿房宫、减少四方徭役的内容时，勃然大怒：
“朕贵为天子，理应极尽享受。先皇大筑宫室，是为了尊体统，显示煌煌功业，畏服天下。今朕继位二年，丞相等不能尽诛群盗，反欲罢去先帝之举，这是一不能报先帝，二不能为朕尽忠，这样的大臣有何用？”
赵高在旁连忙凑趣：
“请陛下将李斯等三人罢去官职，下狱论罪。”
二世正在火头上。当即应允。
李斯、冯去疾、冯劫三人被逮下狱。不久冯去疾、冯劫不辱气节，自杀而之。唯李斯贪恋生命，对二世尚怀有一线希望，尽管受到酷刑，仍硬撑着，希望有朝一日二世能回心转意，饶他一命。
李斯曾忍痛上书二世皇帝，自叙前功，乞二世念过去功劳从轻发落。李斯托狱吏转出。此事，赵高知道了，便传来狱吏，对狱吏说：
“囚犯怎能上书？莫非你受了李斯的贿赂？”
一句话说得狱吏魂飞魄散。自此，谁也不敢为李斯捎带书信了。
按秦律，重犯须有御史最后验证，方可最后定罪。赵高为了不让李斯在御史面前翻供，命人假扮御史等一行人提审李斯。
李斯见御史前来，知道这是最后机会。于是，乘机喊冤。哪知，李斯每翻一次供，假御史命人重打李斯一次，反复再三，李斯再也不敢翻供了。
待二世派真御史复审时，李斯已心灰意冷，抱着宁死不受活罪的念头，对赵高的诬陷之词一一供认，然后按指画押，供认不讳。
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