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第4章 胡邑

小说:长平长平作者:楚秦一鹤字数:3086更新时间 : 2023-02-12 22:08:02
  黄歇让上两份上等饭食,家臣吩咐下去,不久,厨下两名僮子端着两只食案上来,分置于两人座前。两人依然共席而食,相依而语,在酒食的陶醉之下,芒卯的话特别多,几乎要把这几天所受的委屈尽情倾泄。黄歇一边安慰他,一边从他嘴里套出许多魏国政坛的内幕。
送走了芒卯,黄歇静下心来消化与芒卯对话所得。在隐阳遇见芒卯并不在计划之中,芒卯怎么会这么巧也在隐阳?芒卯怎么知道自己将到隐阳?他如何准确找到逆旅,并让人通报?
他叫来一名经常跑郑国的商人,让他介绍一下从陈到郑沿途所见。那名商人告诉他,如果从陈往郑运送货物,通常是走水路:沿鸿沟而上,转至洧水,直接就到郑国了;走旱路的情况很少。如果走旱路,沿途要经过许多城邑,如果有一程程的生意可做,那倒也很合算,只不过机会很少。黄歇问他,沿途盘查是否严格。商人回答说,郑南诸城,有魏邑,有韩邑,甚至有楚邑,各邑为着吸引商道通过自己的城邑,一般都不会严格盘查,甚至明显的作奸犯科,只要不影响瞻观,大约也就睁只眼闭只眼。黄歇道了谢,送商人出来。
他又找来前来报信的家臣,问道:“彼客之来也,何人相告?”
家臣回答道:“逆旅主人来报,门前有贵客。臣出而观之,彼言乃‘黄公歇之故友’。臣意知公子乃黄公歇者盖寡矣。咨之,彼云于曾郢都章台相见。臣不敢复问,乃回报。”
黄歇道:“汝道其何人?乃芒卯也!适败秦,潜来隐阳,更名隐公。”
家臣道:“臣亦颇怪其能齐音,盖芒公也。”
黄歇道:“芒公居此间,未敢使他人知也。——必为人所害!”
家臣道:“谨喏!”见黄歇没有别的话,辞出。
黄歇本来还想找人打听一下芒卯在隐阳的住处和家人情况,但想了想,又怕过于张扬,给芒卯带来麻烦,就略去了。如果能与穰邓间与申公子相见,直接问申公子好了。
一个晚上,黄歇都被芒卯来访的事搅得不安,彻夜难眠:一方面觉得是一个巨大的机会,另一方面又怕是一个巨大的陷阱。犹疑不定,难以决断。天明后,黄歇在家臣的协助下,重新整顿好衣冠,用过早餐。家臣来报,财货都已装载完毕,请公子登程。黄歇带着狐疑不定的心情,出门上车。隐阳城主及周边商人大概收获颇丰,都聚到门前相送。黄歇一一礼辞,绕到河边,与船队汇合,从河口转入澧水,往上游而行。
黄昏,商队到达一处城邑,早有商人提前通报进去,当船队到达时,邑主已经迎在津口,口中称道:“邑主胡千谨迎楚公子!”
黄歇从隐阳城出来后,就下车上了一条小船。黄歇不傻,自然知道坐车没有坐船舒服,如果不是礼仪所需,他根本就不想坐车。现在见邑主迎出来,就就从船里出来,拱手道:“行商途经贵邑,乞得一宿一食。但有其物,可贸易之。”邑主称谢。旁边的船户协助驾船的船夫靠了岸,搭了跳板,邑主亲自扶黄歇上了岸。
黄歇问邑主道:“贵邑胡氏?”
邑主道:“敝邑故胡国,亡国日久,国人四散,但存旧号。”
黄歇道:“敝邑陈国亦多胡氏,敢是一体?”
邑主道:“陈国胡氏,出妫姓,胡满公之后也。敝邑胡氏,出媿姓,殷人之后也。殷灭后,姬姓封胡,据此地,亦为胡氏。虽皆为胡氏,其出有三,非一支系也。”
黄歇道:“微邑主,吾何能知!”
黄歇与邑主交谈期间,商队各船依次靠岸。车队停在对岸,无桥难以过河,就在对岸扎营。由于胡邑城池薄小,逆旅不多,除了少数头面人物外,其他人就在岸边就地休息。当然商人不可能放过做生意的机会,鸣金吆喝,引得周围的乡里都来岸边。大多用自己的土特产换些必需的生活品,如鬲盏筐匕,油盐酱醋等物。
黄歇带着几名大商人和家臣,由胡千领着,往胡国故地凭吊。这里已被田野环绕,只不过因为残垣断壁阻隔,城内房基也不堪耕种,把这一片空出来。由于里面野草丛生,久无人迹,大家怕里面会有毒蛇野兽之类,不敢入内,只是绕着城垣凭吊了一番。黄歇似见景起意地问道:“有胡阳者,敢出贵邑?”
不料一问即中。胡千惊喜地问道:“公子亦知胡阳耶?阳,少年勇武,而好学不倦。敝邑简册皆成诵。其父嘉之,破家买舟而送至稷下,垂廿年矣!去岁,阳遣使至胡而拜其父母,皆亡而无所见,惟兄弟尚存。使乃留钱帛而归,阳亦不复见矣!”
黄歇道:“其族中但有可造者乎?而为其助也!”
胡千道:“公子其往访之。”
黄歇道:“其有入庠序而卓尔者?”
胡千苦笑道:“阳者,聪颖绝伦。其兄弟子侄,皆碌碌也。非止无卓绝者,便庠序亦难卒罢!”
黄歇道:“诚若是,吾亦难为也。阳遣使入,但留钱帛乎?宁无一语而相赠焉?”
胡千道:“贵人之语,非乡野之人所能悟也。”
黄歇道:“所言何语?”
胡千道:“其使曰,纷乱之世,得保首级,宁不为多乎!”
黄歇闻言一怔,道:“是亦肺腑之言也。贵邑故曾被兵乎?”
胡千道:“闻百岁之前,胡数破灭。老儿自幼至今,少见兵锋,但其闻也。”
黄歇道:“胡阳遣使而至,其人果何在耶?”
胡千道:“闻其自潕水而东。山川相阻,公事不便,乃遣使拜见。”
商人们听了,直呼内行:不动声色,探听出了胡阳的进军路线。但也就藏在肚里,脸上一丝不露。
潕水在澧水之南约五十里,那里是故柏国的封地,柏国灭后,柏邑先属楚,后为韩为攻占。胡阳入中原,取道韩国城邑,说明韩秦早有勾联,所谓韩在秦晋之间犹疑不定,完全是芒卯受骗后的错觉。从一开始,芒卯就陷入了一个巨大的陷阱中!
游觅归来,黄歇意犹未尽,对胡千道:“敢访胡阳兄弟。”
胡千见黄歇一来就询问胡阳之事,以为是胡阳的某位熟人,也没有多想,带着众人到了胡阳的故宅。胡阳父母已分别于多年前去世,当家的是胡阳的大哥。胡千到了故宅门口,叫道:“顺儿,有客来访!”
一名老实巴交的农户走出来,对邑主行礼道:“父呼我?”
胡千一指众人,道:“是则阳儿朋辈,特来访也。”
黄歇道:“吾等素知胡卿,闻其家此,特来访之。”
黄歇说的是“素知胡卿”,不是“素识胡卿”,并不算说谎,但旁人哪里辨得出其中的微妙。胡顺见胡千后面跟的人虽然都是短打扮,却也衣着鲜明,赶紧往院里让。家宅草棚低矮,空气污浊,他便与妻子和孩子一起,抱出一堆坐席,请大家坐在院子里。胡千不打算相陪,告辞而去。
黄歇道:“素闻胡卿少有慧颖,不料出于如此险恶之地!”
胡顺听不太懂黄歇的话,只得呵呵笑着,唯唯喏喏。
黄歇见他不懂雅语,就以土语相谈道:“吾闻胡阳儿时聪颖,不意所居在此!”
胡顺见说到胡阳,也有些兴奋,问道:“诸公与胡阳……”
黄歇道:“胡阳见为秦卿,吾等乃其下人。”
听说是胡阳的下人,胡顺一下子涨红了脸。忙叫来妻子,命她好生炊一鼎浓粥。妻子显出为难之色,好像是说粟米并不多。胡顺小声斥道:“此皆胡阳下人,来至主家,焉得无一饭之赐!”
黄歇道:“顺公不必劳碌。胡卿有物奉送,臣等登岸时,携带不便,愿以归取。”
身边一位商人和一名家臣心领神会,立即起身道:“臣等愿往取之!”
少时,两名家臣挑着一个担子,那名原来跟随的商人和家臣分执一匣和一匹布,来到院中。那名家臣报道:“胡卿赠枣、莲、菽、薏、桂,以及桃、杏、李等果脯一石,帛一匹,头饰一具,谨以奉!”
黄歇邀请胡顺同看,指道:“枣、莲、菽、薏、桂、桃脯、杏脯、李脯,细帛,头饰。臣等奉献无误!”
胡顺赶紧跑进室内,叫来儿子,道:“速呼汝仲父、叔父同来,阳父之使至矣!”又叫来妻子,命她将筐中之物与粟一起同炊一粥。妻子也为这满满一筐各色土产震惊了,取小筐装了一筐,又量了一石粟,到后院去淘洗。少时,胡家老二、老三都来了,黄歇等恭敬起身,一一拜见。相互说了些客套话,老二、老三又把自己的妻子、孩子都叫来,一面拜见阳父之友,一面帮忙炊“八宝粥”。
黄歇和那些商人,个个精明,在八宝粥的浓香中,不多时就和胡氏三兄弟打成一片。胡氏兄弟完全脱去拘谨,就像久未谋面的老朋友一样,在欢声笑语中,胡阳少年的往事一桩桩一件件都被认真回忆出来,并被完善了各种细节。
鼎中粥尽,宾主尽欢。风清月朗,夏夜清凉……

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