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第159章 沸腾之湖(上)

小说:星空王座作者:朱邪多闻字数:2000更新时间 : 2021-05-23 22:16:03
  顾铁迈步走入熔炉之心,扎林库伯图面无表情地跟在后面,“老兄,他们为什么都无视你呢?有什么秘诀?”顾铁不禁停下脚步,询问这个奇怪的五级分身。

  矮人怔怔地瞧着他,“不知道。或许。我。的关系吧。可能。”——看来分裂次数太多,导致这家伙的脑子都有点不清楚了,中国人摇摇头,登上狭窄的铁制舷梯。台阶对他来说显得太窄,扶手与墙壁的距离又显得太近,只能别扭地侧身挪动步子慢慢攀爬。

  从刚才起他就一直试着同约纳谈话,可17岁少年的灵魂波动越来越弱,直至完全消失在脑海中。顾铁想起法杖席拉霏娜与灵魂之力的关系,从腰带后面抽出法杖握在手中,试着呼唤另一个人格的名字,但直至登上熔炉之新的顶层都没有得到反馈。

  面前是一扇布满铆钉的钢制大门,两名粉帽矮人卫兵垂下矛尖恭敬地鞠躬,然后推开门扇。一间宽敞的房间出现在顾铁眼前,——说是宽敞,也就是勉强能够站直身体的高度罢了,顾铁弯腰穿过大门,“欢迎你,吉尔伯奈翁大人的后裔。”几名粉帽矮人迎了上来。

  只瞧了一眼,顾铁就想通了很多问题。长老会似乎由六七名佛洛勒斯人组成,这些人也穿着黑袍、戴着粉帽,帽子上的七条彩带代表最高的阶层,而与普通粉帽矮人最大的不同,是这些人都长着一部胡子。黑胡子,白胡子。黄胡子,花白胡子,每位长老都留着垂至脚面的胡子。

  顾铁恍然大悟。一路上见到的所有面部白净、长相清秀的佛洛勒斯人全部都是女性,唯有在这里才见到了几名男性,看来这个与世隔绝的种族存在极其严重的性别不均衡,男性成员的稀少导致社会地位的自然分化,年长的男性成为统治者,而扎林库伯图那样的年轻男性成员,拥有崇高的地位和几乎不受限制的权力。

  果然,长老会的几人对扎林库伯图视而不见,拉扯着占星术士在软榻上坐了下来,用小小的盘子送上各种水果和点心。被一帮满脸皱纹的小孩环绕着,顾铁感觉非常诡异,他用手指头间捏起一个玩具一样的茶杯,一口喝光里面的红茶,正色道:“那个,各位,我这次来是有任务在身的。”

  不管现实与游戏中有多少秘密缠身,既然身负三级占星术士、埃克巴塔纳男爵的身份,就要完成以赛巴因克大帝给予的使命,这就是RPG的精神,角色扮演的精神。

  没想到他刚开口,一名胡子最长的长老就立刻回答:“我们知道,吉尔伯奈翁大人的后裔,吐火罗帝国与我们之间不存在根本冲突,埃克巴塔纳可以与黄金之城成为亲密的伙伴,但只要您帮助我们解决一个问题。”

  “问题?”顾铁向嘴里丢了两块点心咀嚼着,吃起来像肉类,不知是什么食材。

  “黑金地鼠肉,不要吃得太多哦,吉尔伯奈翁大人的后裔。”另一名长老提醒道,“自从吉尔伯奈翁大人访问埃克巴塔纳,就把这种奇妙的食物带到了火山之国,几百年来我们繁育的黑金地鼠已经可以满足所有居民的粮食供给,这是他在降服埃克拉火山之外最大的功绩。”

  “喔喔。”顾铁立刻把手中的点心丢回盘子,17岁少年在樱桃渡的悲惨遭遇让他感同身受,听到这个名字就有点胆寒。

  第三名长老悠悠地叹了口气:“而吉尔伯奈翁大人最大的功绩,拯救埃克巴塔纳的时空星阵,终于到了效力减弱的时候。这就是摆在火山之国面前的最大问题:埃克拉火山就要喷发了。”

  “什么?”顾铁猛地站了起来,后脑勺“砰”地磕在天花板上,疼得他哎呦一声。

  “请跟我来。”第四名长老背着手走到窗前。

  占星术士弯腰驼背地穿过房间,走到落地玻璃窗前。由一整块半球形玻璃组成的瞭望窗凸出于大熔炉的顶端,从这里可以将烈焰升腾的火山口一览无余。“可以开始了。”第四名长老回身说。

  “好。”第五名长老点点头,走出了房间。

  顾铁不解地蹲在窗前,看着火红的岩浆在火山口中咕嘟咕嘟冒出黑色的气泡,整个空间都在热空气中扭曲不定,无数条管道深深埋入岩浆中,用未知的方法吸取着火山的热力,大熔炉两侧有两个同样庞大的建筑,据长老的介绍,左侧是浇筑塔,右侧是锻造塔,都是制造大型蒸汽傀儡机械部件的地方。

  忽然脚下传来隐隐的震动,四周的温度开始上升,显示某种强大的能量波动正在减弱温控魔法阵的效果。“请看那边。”四五名粉帽矮人一齐伸出手指向右前方,顾铁依言望去,看到一个庞大的阴影慢慢升起在山峦与建筑的缝隙,身躯渐渐被火山的光芒照亮。

  “魔偶!”闻名多时,此时终于见到了埃克巴塔纳蒸汽傀儡的真身。作为佛洛勒斯人蒸汽傀儡技术的最高成就,魔偶是严禁泄露与外传的机械制品,它的制造保养方法都被掌握在长老会的男性成员内部,别说人类蒸汽傀儡术士,就连佛洛勒斯女性高级工匠都无法接触到魔偶的秘密。

  “哧哧……”雪白的蒸汽从背后的八个喷射**入半空,高大的魔偶迈着沉重的步伐慢慢向大熔炉走来,这架蒸汽傀儡大约有三十尺高,强壮的躯体覆盖着光滑的银色金属甲叶,头部是透明的水晶玻璃操作室,有着栩栩如生的四肢与关节,双手各有三个灵活的手指,脚掌下覆盖着软垫,尽管每次落地都造成大地的震荡,但并未造成地面的凹陷。

  胡子最长的长老露出自豪的表情:“这具魔偶是一百四十年前为了探测埃克拉火山制造的耐高温型号,也是迄今为止唯一一架能够进入火山口的蒸汽傀儡。您看到了,吉尔伯奈翁大人的后裔,埃克巴塔纳拥有类似型号的战斗魔偶五百台,飞行魔偶一百四十台,异型魔偶八十台,不计其数的蒸汽傀儡动力武器,整个南大陆的蒸**械基本上都是火山之国的产品,包括我们赠送给吐火罗帝国的‘午夜之星’号蒸汽马车,——那是很陈旧的作品了。如你所见,埃克巴塔纳并不惧怕任何人的威胁,无论是吐火罗还是吠陀,甚至以一己之力与整个世界对抗!”

  顾铁扭头瞧瞧这位有点狂放的老人,“战争不是那么简单的,长老。武器不能决定一切,战争归根结底是人与人之间的对抗,埃克巴塔纳需要的不光是魔偶操作员,更是冷酷无情的战士。”

  正在谈论间,魔偶缓缓走到火山口旁边,手足并用攀上岩石。忽然间它身上的甲叶“砰砰”闭合,背部的排气口也翻转隐藏在护甲之下,头部水晶观察窗外覆盖了一层黑色保护层,金属制造的巨人全身上下已经没有一丝缝隙,看起来像水银浇筑的人形雕像。双手搂抱一条导热管道,魔偶慢慢沉入炽热的岩浆湖中,从足至腿,身躯,头颅,最终整个消失在沸腾的岩浆中,一串气泡从粘稠的液体中浮出,化为焦臭的青烟。

  “现在是要做什么?”顾铁有点搞不清楚状况。

  “向您呈现即将到来的灾难的证据。”一名长老沉声回答。

  一群人围在瞭望窗前,静静地看着一池地狱般滚沸的红色液体。时间像是静止了,唯有一个又一个浮现在岩浆表面又很快破裂的气泡昭示分秒流逝,“一百四十年来。”终于有一位长老开口了,“一百四十年来,岩浆的温度上升了三百九十度,液面高度上升了十七码,核心压力上升了百分之二百,星阵的强度下降了百分之七十,吉尔伯奈翁大人留下的时空星阵已经不能再压制埃克拉火山的威力,它马上就要耗尽能量了。比此前任何一次喷发都要恐怖的火山爆发即将发生,按照估算,它将完全摧毁埃克巴塔纳城,甚至对整个南大陆的地貌产生影响。”

  “就像……”占星术士的记忆中似乎有着类似的场景。

  “就像北方大陆彻底毁灭北方精灵古老家园的那场灾难,‘第二纪元的黎明’。”几名长老一齐深深叹气,“而我们,对此完全无能为力。”

  这时岩浆的沸腾开始加剧,一颗光滑的头颅浮出液面,接着出现的是耐高温魔偶的整个身躯,它怀中抱着一根灰白色的柱子,大约是四人合抱粗细的柱子不知用什么材质制成,在高温的岩浆中毫不受影响,柱子上镌刻着密密麻麻的线条,数百颗绿宝石将环绕柱身的线条串起,形成一个极其复杂又极其美丽的古老星阵。

  “这就是初代导师的时空星阵吗?”自幽灵巴哈马之后,占星术士第二次见到吉尔伯托·吉尔伯奈翁充满星空玄妙感的手笔。通过约纳的记忆与见识,顾铁能够感觉到这个星阵蕴含着非常强大的力量,可悠久的岁月磨灭了时空星阵的功能,石柱表面出现裂纹,绿宝石显得暗淡无光,——它正像一个迟暮的老人一样日渐衰弱。

  “……我来想办法。”顾铁不大确定地说。

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