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二十

小说:尼旎的九死一生作者:老梧桐hl字数:0更新时间 : 2021-03-07 00:50:27
  初招伙计
  安宜城内有个富商,人称李大东家。他名下有两大产业,其分号遍布全城,一是当铺,二是粮庄。李大东家手腕毒辣铁石心肠,在当铺经营上是锱铢必较,落井下石;在粮庄生意上更是囤积居奇,花样百出,即使穷人家被逼得卖儿卖女,也休想打动他半毫的慈悲之心。
  这天李大东家正悠闲地品着上好的龙井茶,忽见大掌柜趋步走了进来,躬身说:“东家,跟您商量件事,咱家当铺生意日日红火,各分号人手严重不足,所以特来请示下东家,是不是再招上几名伙计?”
  李大东家听了睁开眼,说:“这两天我也正考虑这事,现在已有主意了,你这就贴出告示,说要招收伙计。自然了,咱是当铺,所以伙计最重要的是识文断字口齿伶俐,另外岁数不要太大。”
  大掌柜在一旁提醒道:“还有一条,就是伙计手脚得干净,因为当铺经手的玩意,不定啥时候就会是一件相当值钱的宝贝,要是伙计眼小心尖动了坏心思可就麻烦了。”
  李大东家点点头,说:“很对,你先初步筛选,最终人选由我来定。”
  大掌柜自然是不敢怠慢,把双老眼睁得大大的左挑右选,最后暂时确定下符合条件的有二十几个,可是怎么知道这些人中哪些心存忠厚,又哪些见钱眼开呢?就在这时李大东家过来了,大伙一看东家驾临紧张坏了,因为端不端得上饭碗全在他一句话。
  谁知李大东家并不多看大伙一眼,而是笑盈盈地一挥手,说:“各位这两天辛苦了,所以呢今天我是特地犒劳大伙来的,每人发白面大馒头一个带回家吃,明天下午烦请大伙再来这儿,那时我一定给个说法。”
  大掌柜一听有点诧异,心说东家这是唱的哪出,再看东家一挥手,早有手下拎过一大篮子雪白的大馒头,嗬,每个馒头足有二两重。大伙已是多日不见这样的馒头了,当即高高兴兴地谢了赏,又一肚子狐疑地走了。
  第二天中午,二十多位忐忑不安的年轻饥民一个不少地齐集在李家大院内,只见李大东家拿出一纸条对大掌柜说:“你把这名单读一下,读到名字的留下,剩下的,哪儿来回哪儿去。”【星火作文网
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  大掌柜一头雾水,但还是一五一十地大声读起来,不用说,读到的自然是欢声雷动,没读到的只能灰溜溜地走了。
  等一切准备妥当后,大掌柜问道:“东家,这名单是哪来的?您凭什么留下他们?”
  李大东家听了拈须微微一笑,说:“你以为呢?”
  大掌柜听了先是一愣,又再三苦思,突然灵光一闪,叫道:“东家前前后后都与我在一起,并没有特意出了其他试题,只有……莫不是那馒头内有机关?”
  李大东家哈哈一笑,说:“不错,我事先在每个大馒头内藏了一个铜钱,他们回家只要一咬就会咬到,然后就会本能地以为这是我李家厨子无意中夹进去的,而我先前吩咐过了,如果有人前来交还铜钱,就把他名字记下,你读到的名单就是这个。我招的是当铺伙计,正如你所言,当铺伙计一定要本分、诚实,眼眶一定不能十年后的一个周末六点过后,乔青蓝拨通王雅妃电话,乔青蓝心是平静的,是的,因为一个电话号码,一个人,将回忆带回过去淡淡的曾经。
  “你是谁?”
  乔对着电话沉默几秒钟。
  “乔青蓝。”
  “哦,”
  再次的彼此沉默。
  “在忙什么呢?”
  “在回去的路上。”
  “你忙,我没事,问问,拜!”
  “拜!”
  乔青蓝放下手机,继续的看马塞尔。普鲁斯特《追忆似水年华》,心还是平静的,有些回忆却如同静静的流水,悄悄的流入回忆的荷塘。
  乔青蓝因初中逃学的杰出成就,顺理成章的混入镇上的一所职高,谋划继续混个三年。
  乔青蓝初次看到将要就读的职高学校,感觉还不错,职高学校也长的高高大大的,一排一排大楼,那也是盖的风流倜傥的,丝毫也不逊色那些重点高中的大楼小楼的,只是,那几个写着“某某职高”的大牌子,确实影响风流倜傥的伟岸大楼的内涵形象。
  职高不要分数,交少量的货币,就可以美其名曰每天也在上学读书。
  职高,其实,很多学生真的是冲着学一门技术,或者希望借着综合班考一所职业技术大学。
  也有凤毛麟角的好成绩学生,她们的成绩绝对不逊色任何一所重点高中的学生分数,只是货币的原因,选择了职高这个自惭形秽的学府,那个时候,选择职高,真的觉得比那些重点高中掉档次,甚至有点卑微的挫败感,普遍的职高生,却有此心理的。
  而我们的主人公,则就是不想这么早步入社会打工,而那些有头有脸的高中,又高攀不上,就这样稀里糊涂的混入职高的队伍。
  乔青蓝在职高混的如鱼得水,和很多志同道合的混子男学生都相处的非常好。
  职高和其他学校没有任何的区别,唯一的区别,只是,认真学习的继续认真学习,认真混玩日子的继续如鱼得水的混玩。
  乔青蓝到了职高不久,便也假模假式的学着抽烟,那时学校的小店是卖散烟的,五角钱两支红杉树牌子的香烟。
  课间,小店里买散烟的男生特别多,一支香烟抽完,基本也上课了,等到了晚自习结束,男生的宿舍,如同
  瓦朗斯的伯爵布加尔有一天攻打了博盖的伯爵加兰。他很快将加兰伯爵的领土洗劫一空,并且包围了伯爵居住的城市。
  加兰伯爵虽然进行了顽强的抵抗,但是,一种巨大的忧郁和悲伤正在把他摧垮。他的独生子奥卡森拒绝参加战斗,也从不参加骑士比武,没有参加过一次战斗,甚至从不骑马出门,因为他深爱着一个名叫尼古莱特的年轻姑娘。除此而外,对任何事情他都毫无兴趣。他的父母试图使他忘掉尼古莱特,因为她不过是一个女奴。尼古莱特出生在遥远的卡塔基王国,那里是撒拉逊人的国土,很小的时候,她就被一名贵族领主买走,在他家里长大成人。这位领主现在想将她卖给一位青年贵族,这位贵族许诺要让她过体面而优越的生活。
  加兰伯爵给他儿子介绍了很多女孩子,但奥卡森一个个地拒绝了,甚至不想看她们一眼。在这些年轻姑娘中,任何一位都无法同尼古莱特相比,即使人们给他介绍君士坦丁堡女皇、德国皇后或西班牙公主,也打动不了他的心。看到儿子拒不放弃对尼古莱特的爱情,加兰伯爵就来到他的幕僚,即尼古莱特的主人家里,命令他将这位年轻姑娘驱逐出去。主人虽然当面答应了伯爵的要求,但念及姑娘可怜,就将其藏在自己的城堡中一间被隔离的房间里。只有一位年老的女仆在这里陪伴她。在尼古莱特神秘地失踪之后,可怜的奥卡森整天垂头丧气,步履蹒跚。一天,他来到尼古莱特的主人家里,问姑娘到底出了什么事。奥卡森的语气非常坚决,但这位爵爷只能长叹一声告诉他:
  “尼古莱特已离开了我的城堡,我实在帮不了你的忙。如果我把她交给你,你的父母就会驱逐她或者杀死她,我们也会跟着掉脑袋。我们必须服从你父亲的命令。”【星火作文网
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  可怜的奥卡森返回他父亲的宫堡,要求觐见,并且满怀忧伤地对他说:
  “父亲,我愿意去作战,但有一个惟一的条件:如果我战胜了敌人,我要求见到尼古莱特,那怕是只见她一面,同她说上几句话也行,然后我就离开她,我再没有别的什么要求了。”
  他的父亲同意了。奥卡森立即实践自己的诺言。只见他纵身上马,率领大队人马勇猛地冲向围攻者。很快就能重新见到尼古莱特的希望像给他插上了一双翅膀。转瞬之间,他就把敌人打得溃不成军,并且亲自俘虏了布加尔伯爵,给他戴上脚镣,穿过整座城市,一直带到他父亲面前。
  加兰伯爵对儿子的胜利表示庆贺,但是,当奥卡森提出要见尼古莱特时,他却勃然大怒:
  “要是我允许你见到她,我还不如去上吊!如果现在她还活着,我就叫人将她活活烧死。至于你,也不会逃脱我的惩罚!”
  他命令将奥卡森关在最深的一间囚牢里,戴上脚镣手铐,只要他不恢复理智,休想重新获得瓜自由。
  在那被隔绝的房间里,尼古莱特也在日夜思念着她的情人。她是如此不幸,以至于忘却了恐惧,并且将一切小心谨慎抛到了九霄云外。在五月晚春一个月光皎洁的夜晚,她把床单做成绳子从窗口扔了下去,然后从那上面溜到了地面。她成功地躲过了看守的监视,跑到森林中在牧羊人那里隐藏了起来。她向他们打听奥卡森的消息,同时在矮林中用树枝和百合花搭起了一间小茅屋,在那里等着会见自己心爱的人。
  在伯爵领地内,人们到处谈论着尼古莱特失踪的消息。有人说她已经离开了这个地区;另一些人则肯定她在逃走时被看守杀害了。加兰伯爵在让人四处散布这些谣言之后,就释放了他的儿子。奥卡森悲痛欲绝,宴会也好,贵族骑士和漂亮小姐的陪伴也好,什么都不能使他振作起来。他终日浪迹于空荡荡的小街深巷和城郊小路,为美丽的尼古莱特伤心落泪。一天,他来到了心上人藏身的那片森林的边缘。他碰到了几个牧羊人,他们对他讲起了尼古莱特。很快地,他就跑进小屋将他紧紧地抱在怀里。
  他们决定离开这个地方,便登上一位富商的海船,准备漂泊到遥远的异乡。但是当他们刚刚行至深海,一场猛烈的暴风雨来临了,风暴将海船席卷到一个陌生的海港,那里矗立着一座漂亮的城堡。他们从一位商人口中得知到达的这个国度是极乐王国,也称“寂月王国”。那里正在进行一场异常艰苦的战争。奥卡森谢过商人,向他告别,然后携同尼古莱特一起去见国王。
  见到国王时,他们不免大吃一惊。国王躺在床上接待了他们,被子一直盖到了下巴。他对自己躺在床上接待客人的做法表示歉意,并对他们说:
  “尊贵的客人,请原谅我的失礼。按照极乐王国的风俗,当一位王子或一位公主出生时,国王必须躺在床上,六周内不能下床。”
  这种解释使尼古莱特不胜惊讶,奥卡森则问国王:
  “那么,王后又在哪里?”
  “王后?”国王回答说:“她还能在哪里?她在战场上,在率领我的部队作战!”
  这一回答使尼古莱特更为惊讶,气得奥卡森勃然大怒。他抓起国王的被子,扔出房间,又在墙角摸出一根棍子,劈头盖脑地向国王打去。
  “行了!行了!”国王呻吟着说,“别打了!你到底想要我干什么?我已经在城堡里按接待外宾的一切礼遇接待了你们,而你却要揍我,这样做合适吗?”
  “您要答应我,从今以后,在您的王国里,不准任何男人在妻子出去打仗时,他有权躺在床上睡大觉!”
  国王点头应允,奥卡森也就放下了那根棍子。
  “那好,现在就请您把我带到王后身边去跟她一道战斗。”
  国王一边抱怨,一边装好马鞍,在奥卡森的陪同下离开了宫殿。尼古莱特只得在王后的房间里等候他们。在走了不远的一段路程后,两名骑士到达了一个山坡,山坡下流淌着一条漂亮的小河。国王用手指着一个山谷对他的同伴说:
  “请你们看仔细,那儿就是战场。左岸是王后的军队,右岸是敌人的军队。面对这种可怕的场面,我的心都绷紧了。”
  奥卡森简直看糊涂了。
  “您说他们打的是什么仗呀?”他向国王问道,“怎么我既没有看到剑,也没有看到矛。”
  “要剑和矛干什么?”国王回答说:“敌人用煮熟的野苹果向我们进攻,王后则指挥用干酪和鸡蛋英勇地进行反击。我们已经筑起了一座干酪山,以应急需。”
  “一座干酪山?”奥卡森问道。
  “我还没有讲完呢!”国王洋洋自得地继续说道,“我的一支部队的士兵还要从森林里给我们带来各种牛肝菌。正如你所看到的,在我的队伍里,军人个个勇敢无畏!”
  “那么,究竟从哪里可以看出您的骑士的勇敢精神?”奥卡森问国王。
  “最勇敢的骑士是能将河水搅得最浑的人。”国王回答。
  “如果你们受到真正的攻击,比如说受到撒拉逊人的攻击,结果又会如何呢?”
  “我的年轻朋友”,国王对他说,“我们早有准备。我的地窖里早已装满了干酪,它们都快发霉了。再说,在我们的森林中盛产鸡油菌和羊肚菌。”
  奥卡森不想再听下去了。他立即冲到两支部队中间,一下子就将他们驱散了。国王顿时慌了手脚,在小山丘高喊:“不要伤害那些作战的士兵。”
  在这次令人难忘的战斗之后,国王,王后,和奥卡森一道回到了城堡。奥卡森和尼古莱特受到了盛情的款待,他们在王宫住了很长时间。后来,有一天,他们正在欢宴,撒拉逊人侵入了他们的国家,并且占领了王宫的城堡。侵略者将金银财宝抢劫一空,俘虏了王宫里的男男女女,包括奥卡森和尼古莱特。奥卡森被捆住手脚丢到一艘海船上,尼古莱特被扔在另一艘海船上。当海船航行到大海上时,一场可怕的暴风雨降临了。狂风吹散了所有的船只。奥卡森的船幸运地被吹到他家乡的海岸边,而尼古莱特的船则被风浪卷到了她出生的卡塔基城的海岸。
  卡塔基王国的国王仔细地倾听尼古莱特讲诉自己亲身经历后,认出了这就是他的亲生女儿。尼古莱特有权享受一个公主应有的一切荣誉,她的父亲希望尽快地为她找到一位未婚夫。尼古莱特不愿意呆在宫中,她所想的是再一次远走高飞。她来到了海岸边,把一些草药涂抹在脸上,她的面孔顿时黑得像块木炭,然后她又找到一件大衣,一件衬衣和一副手套,化装成一名江湖艺人又出发了。她乘上了一艘开往法国的海船。
  尼古莱特一登上法国的海岸,就开始寻找奥卡森。她翻过一座座高山峻岭,走过一处处大小平原,靠弹琴和歌唱换来面包,最后终于到达了博盖城。她跑到自己原来的主人家,主人像加兰伯爵一样早已离开了人世。不过女主人还是一眼认出了尼古莱特,一把将她抱在怀里,对她表示热烈欢迎。女主人帮她把脸洗得干干净净,又在脸上涂上玛瑙油,让她休息了整整一个星期。第八天,她的脸上原来因涂抹草药而变黑的痕迹褪尽了,现在她的皮肤变得又白又嫩,白里透红,尼古莱特从来没有像现在这样楚楚动人。
  年轻的姑娘让人找来奥卡森,他正为失去了心爱的人而难以自持哩。这时,他看到美丽的尼古莱特像仙女一般出现在自己面前,欣喜若狂,跑去一把将她搂在怀里。第二天,他们就举行了婚礼。婚后,他们一起幸福地生活了很久很久,直到如今,还有不只一首歌曲在流传、赞颂着他们的纯洁的爱情漫天的星星,不少香烟的火苗在丝丝的燃烧。
  其实,都没有瘾的,只是好玩,或者是习惯吧,大家都抽烟,也就随便抽抽玩。
  职高一年级,第一学期刚开始几周,也是乔青蓝抽烟开始步入正轨的时间,不久,他就被班主任调换了位置。
  涛声依旧的。
  乔青蓝课间还是和平常一样,和几个已混的很好的同学一起,去小店抽支香烟。
  当乔青蓝从外面进了教室,他的新同桌张月洁则不耐烦的说道:“这么大的烟味,这么难闻,我这么倒霉,既然和你同桌。”
  乔青蓝没有搭理张月洁的唠叨,装模作样的将语文课本拿出来,趴上开始睡觉。
  上课不睡觉,下课哪有精神玩呢。
  “喂,起来。”张月洁用手里的笔一边戳青蓝的臂膀,一边说道。
  “干嘛!”乔青蓝不耐烦的说道,继续趴在桌子上没有动。
  “上课要睡觉,你就滚,不要和我同桌!”张月洁恼怒的说道。
  乔青蓝不再继续趴在桌上,直起腰,眼睛望着这位新同桌,这位新同桌也眼睛瞪的大大的,望着青蓝。
  “我睡觉,碍着你什么事,多管闲事。”乔青蓝说着又趴在桌子上。
  “起来,和我同桌就是不能上课睡觉,要不你就搬走。”张月洁不依不饶的说道,又用笔戳青蓝的臂膀。
  “你有病吧,我睡觉,管你屁事,谁叫你搬来的,你走吧,我挺讨厌你多管闲事。”乔青蓝愤怒的说道。
  张月洁气的面红耳赤的,不作声。
  上课了,老师来了。
  乔青蓝继续趴课桌上睡觉。
  “报告,乔青蓝在睡觉。”张月洁说道。
  乔青蓝被老师叫站着听课。
  就这样,只要乔青蓝上课睡觉,张月洁会毫不客气且毫不犹豫的打小报告,每每的,青蓝就得站一节课。
  不但如此。
  只要张玉洁闻到青蓝身上带有烟味,上课了,张月洁便不客气的对老师说道:“老师,乔青蓝课间在小店抽烟,他身上的烟味实在太难闻了,我没法专心听课。”
  老师会罚青蓝站在教室前面听课,一站就是一节课。
  这样太丢脸了。
  乔青蓝上课再也不敢睡觉了,课间,也不敢跑小店抽烟,甚至,课间,青蓝都不敢去小店,因为,小店抽烟的人多,就是不抽烟从里面出来,身上也有烟味。
  乔青蓝真的拿张月洁没有办法,她毕竟是女孩子,打不能,骂也不能,关键是张月洁虽长的挺漂亮的,身材也非常好,可是凶巴巴的,发起火来,不是摔书,就是卷袖子的,而且经常踢青蓝凳子,拍桌子的,活像女版的李逵,致命的是,张月洁出口成章的,每次都弄的青蓝哑口无言的。
  乔青蓝对张月洁心里总是发憷,弄的像受气包。
  乔青蓝上课不睡觉了,改看武侠小说,烟也不抽了,改成上课嚼口香糖。
  这也不行。
  那时,乔青蓝是租书看的,先交三十元押金,租书则一天三角,如果书丢了,则照价赔偿。
  乔青蓝开始迷恋金庸先生的武侠小说,而张月洁见青蓝上课不听课,却埋头看武侠小说,她生猛的将青蓝桌上的武侠小说夺过来,直接的撕的七零八落的,直接向青蓝的脸上摔去。【星火作文网
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  没办法,不能打,不能骂的,忍了。
  上课,不能睡觉,不能看小说,只能乖乖的听课。
  还好,逃课还可以继续。
  那时,游戏兴起,逃课玩游戏,成了相当重要的事情。
  晚上从学校溜出去,半夜从夜间十二点到白天八点,十元一夜,玩的相当的过瘾。
  白天在宿舍睡觉。
  当然了,都是挑第二天上午没有班主任的课去包夜的,毕竟,还是怕班主任发飙的,母老虎谁不怕呢,那么生猛。
  有一次,我们四个包夜回来,老规矩,洗漱,吃饱,睡觉。
  没想到,班主任居然闯入我们的宿舍,将我们四个的被子都掀开,母老虎式的发飙,又是写检讨书,又是罚扫地三周,还要在课堂上读自己的检讨书。
  这又是张月洁特意请班主任到男生宿舍请我们四位大神的。
  乔青蓝恨死她了,但是,没辙,她毕竟是女生,打不能,骂不能,只能忍了。
  很长的一段时间,乔青蓝特别的厌恶张月洁,张月洁也相当的厌恶乔青蓝。
  总之,相互讨厌,相互厌恶。
  不知道从何时开始,乔青蓝不再抽烟,上课不再睡觉,不再逃课上网,也沉静下来认真的学习语数外和另外的一门专业课。
  也不知道从何时开始。
  乔青蓝和张月洁不再相互讨厌,不再相互厌恶,偶尔也说说话。
  彼此发现,都没有之前想象的那样讨厌。
  随着时间的流淌。
  乔青蓝和张月洁成了无话不说的很好的朋友,他们会相互诉说各自的故事给对方听。
  然而,张月洁也会偶尔的发飙,乔青蓝依然的忍着,只是,彼此的友谊越来越好。
  张月洁也会偶尔的帮助乔青蓝洗洗衣服。
  职高一年级,就这样饱尝回忆过去了。
  到了二年级,开始根据选择的专业分班。
  乔青蓝和张月洁依然是选择同样的专业,依然是同桌,只是,因为选择专业的不同,走了一些同学,分进来一些新的同学。
  不知道是乔青蓝先和王雅妃熟落,还是张月洁和王雅妃先熟落。
  王雅妃大大咧咧的,长的挺漂亮的,高高大大的,性格也外向,整天也偶尔的,吵吵嚷嚷的,和张月洁乔青蓝算是同一类性格的人。
  乔青蓝也经常和王雅妃说说笑笑的,但是,乔青蓝偶尔会对王雅妃大声嚷嚷,王会生气的忍住几节课不和青蓝说话,而过了那几节课,她会嬉闹着微笑着主动和青蓝说话。
  他们就这样和好了。
  有一次,不知道因为什么事,乔青蓝撵王雅妃滚,那次,他知道自己说话过分了,但是,碍于面子,没有给他道歉,她真的生气了。一连几天不再搭理青蓝,而青蓝明明知道自己错了,却碍于面子或者所谓的自尊吧,就是不愿意道歉和好。
  而,每当乔青蓝和张月洁闹不愉快,青蓝会主动的道歉,至于为何,青蓝也说不清楚,至于什么面子,什么自尊的,他都想不到了。
  张月洁,只要青蓝不道歉,他们会永远的不和好,张月洁不会主动去道歉的。
  一连过去几天,青蓝和王雅妃不说话,在一次上午放学后,王雅妃再次的主动笑着和青蓝打招呼。
  他们和好了。
  每次都是这样,只要青蓝和王雅妃因某事闹不愉快,一定是王雅妃先主动打招呼,而如果她不主动打招呼和好,他会永远的不搭理。
  某天的那个下午,下午的第一节课是数学课,而青蓝的数学练习册上的开篇的一页空白处写着一些文字。
  落笔处赫然写着王雅妃的名字,字写的秀气端庄。
  乔青蓝淡淡的看看,然后撕掉了那一页。
  他怕张月洁看到纸上的内容。
  为何有这样的心态,青蓝也说不清。
  那次后,有一次晚上,王雅妃给青蓝打电话,青蓝当时没有穿衣服,说了几句话,将电话挂了,青蓝说好了,等会给她打过去,但是,当时挂电话匆忙,家里人也用了电话,所以,找不到她的电话号码了,他就没有回电话。
  回到学校,他没有给她解释为何不回电话,也没有问,那晚,她在电话身边等待多久,她也从来没有问过。
  过去那么多年了,曾经,他们三个相处的很好。
  如今,张月洁和王雅妃依然是很好的朋友,而青蓝则一直没有和任何人联系。
  乔青蓝一直喜欢的是王雅妃,可是,一直没有说过,一次也没有说过,也没有和任何人说过,他总觉应该顾忌张月洁的感受。
  十年过去了,各自都有了家庭。
  那些记忆,都成了一些很好的过去。
  真心希望,她们会是一辈子的好姐妹小。”
  大掌柜听了眼睛闪亮,一拍大腿说道:“原来如此,高、实在是高!”
  再发馒头
  时光飞逝,这天大掌柜又匆匆来见,说:“东家,收粮季节马上就要到了,今年先旱后涝产量极低,我估摸着收粮肯定十分困难,而您已示下一定要把几十座粮仓储满,好日后卖个高价,所以我决定不怕山高路远到各处收购,这么一来人手就明显不够用了,东家您看……”
  李大东家不耐烦地打断他的长篇大论,说:“你是不是想再招收几名跑腿的伙计?多简单的一件事,说这么复杂干什么?你先拟个告示,说清楚只招收能说会道的年轻伙计,至于最终人选,最后还是由我定夺。”
  这告示一贴出去可不得了,要知道整个安宜城里谁不知道李大东家手头的产业,要是进了他家做伙计,可不就是仅仅吃饱肚子免于冻饥的问题了,那简直是掉进了福窝。这么着一时间前来撞大运的年轻人如同潮水一样。
  经过一番挑选之后,大掌柜领着一帮子面如菜色的年轻人来见东家,李大东家却连眼皮也不抬,说:“赏他们每人一个大馒头回家吃,明天下午再来见我。”
  大掌柜一听暗地里伸伸舌头,心说还玩这招,不就是馒头内夹铜钱吗?不过这招只有我们几个知道,饥民们并不知情,所以仍不失为高招。
  第二天下午,在人头攒动的李家大院,李大东家又给了大掌柜一长串名单,让大掌柜当众朗读。那些读到名字的人一听正要欢呼,李大东家却摆摆手,面无表情地插进话来:“先别忙,我的意思是,读到名字的人回去,没读到名字的人,从明天起就可以天天吃到我李家的大白馒头了。”
  形势立即发生逆转,有人欢呼,更多的人瞠目结舌,大掌柜这回可真不懂了,趁没人时悄声问道:“东家,人家交来铜钱的反而不收,这不是欺负老实人吗?”
  李大东家美美地呷口茶,从容答道:“这回我招收的是走乡串户的伙计,要知道下乡收粮一定要跟那些刁民打交道,一路上少不得讨价还价,更要玩秤耍砣使心眼,太老实太死心眼的人肯定不能胜任,所以那些吃过馒头不还钱的人才是最合适的人选。”
  大掌柜心想这不是教人学坏嘛,可脸上却现出一副佩服得五体投地的样子,说:“东家处事每每与众不同,不服不行!”
  不出所料,由于李大东家手段用尽,加之伙计们个个耍奸使滑,粮庄的生意一时间越发红火,与之对应的是,在他的盘剥之下饥民更多了,而官府自然早就被买通,对李大东家的种种不法行为是睁一只眼闭一只眼。
  事不过三
  有句老话叫树大招风,李大东家靠下三滥的手段大发横财,早就被城外的山贼瞄上了,正虎视眈眈地准备下手。
  李大东家听到风声后倒也不惧,当即叫过大掌柜,吩咐道:“立即办两件事,一是到官府重金打点一下,让他们加紧剿匪,一切开销花费全由我出;二是贴出告示,说要招收一些身强力壮的年轻人,专门给我李家看家护院。”
  经过一番精挑细选,大掌柜很快领着一大帮子跃跃欲试的年轻人来见李大东家,谁知李大东家还是一句老话:“每人一个大白馒头回家细吃,明天下午来见。”
  大掌柜一听,就有点不以为然了,心说:东家,您这一招已用过两次了,事不过三,再说这一招早就传开了,这回看你怎么收场。
  第二天下午,李大东家还是让大掌柜高声朗读一个长长的名单,在场的人约有一半在名单上,不用说这些人全是交来铜钱的,有了上两次的教训,这些人一时间不知该不该欢呼。这时李大东家阴沉着脸开腔了:“身为看家护院,第一要务必须是忠诚,连一个铜钱都舍不得交来,留着干啥?所以,没读到名字的全都请回吧。”
  偌大的庭院内一时鸦雀无声,半晌有个瘦骨嶙峋的高大年轻人上前怯生生地说道:“可是李大东家,我们在馒头内确实没有发现铜钱啊。”
  李大东家一瞪眼:“这怎么可能?即使是漏放了,那怎么偏偏就让你咬到了?这说明老天爷也不帮你。”
  望着这些人离开,剩下的一半人不禁面露喜色,这回饭碗是捧定了。谁知李大东家咳一声,又开腔了:“你们也别高兴得太早了,告诉你们,你们我也不要!”
  大伙全愣住了,李大东家见状得意一笑,又说:“你们倒是学乖了,为表示忠诚交来了铜钱,可是这回明明没有咬到钱是不是?你们以为漏放了,实际上这回我偏偏没有在馒头内放上铜钱,一个也没有!告诉我,铜钱是哪来的?明明是你们自个儿的钱。老爷我要的是看家护院的,说白了就是忠心耿耿的看家狗,而不是耍弄心计的小蟊贼,滚、全给我滚!”
  等所有人散尽,一头雾水的大掌柜便问道:“东家,您既然没有放铜钱,那刚才第一拨人为什么也不要?”
  李大东家心情好得不得了,说:“告诉你吧,本来是打算留下没交铜钱的,因为他们诚实,可就在刚才,官府那边传来喜讯,说城外的山贼已全部剿灭干净了,也就是咱家用不着看家护院的了,能省一个钱是一个钱嘛,你说我还留他们干啥?”
  可是当天夜里正呼呼大睡的李大东家突然被惊醒,只听得院子内鬼哭狼嚎的,黑暗中好像有好多人在奔跑、搏斗,其中还夹杂着惨叫声,不好,李大东家全身发抖,没命叫道:“好汉饶命、好汉饶命,好汉,我只是架子好看,其实没有多少银子的……”
  那些人一听吆喝道:“放屁,你给我听着,我们不是来抢银子的,而是拿回原本就属我们的银子的,现在甭废话,快交银子出来!”
  借着熊熊的火把光,李大东家忽然不害怕了,他抬头看着这些衣衫褴褛的蒙面人,对当前一位骨架高大的瘦削汉子冷笑着说:“听你们的话、看你们的衣服,我已知道你们是什么人了,尤其是你,你就是白天那个想进我家看门护院的是不是?哼,要知道乱世用重典,你率人登门抢劫可是要灭门的!”
  那蒙面汉子一听,索性扯下了蒙面巾,果然是白天那个瘦骨嶙峋的高个子年轻人,只听他咬牙叫道:“那又怎样?告诉你,我们走上这条路,就是你这奸商和官府一步步逼的。你们耍猴一般三番五次地捉弄我们,与其活活被饿死,被你们玩弄,那还不如拼上一拼,弟兄们,给我抢!”
  李大东家一下子魂飞魄散,完了,搬起石头砸了自己的脚了,这回玩大了。

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