第二十章 流火剑法（上）

　　
再说回周考这边，这天一大早周考和周发梳洗之后就在院中等候鬻熊。到了大采之时，鬻熊来到院中，仍是督促周发练习基础剑招。周考正准备按着以往惯例独自练剑，不料鬻熊却说：“考儿，你到后院去练练射艺，这几天不要练剑了。”
周考不解地问道：“火师大人，您刚教的这套剑法我还没有练熟，几天不练只怕会生疏了。”
鬻熊说：“再过几天就要举行大射礼了，这是关系周国荣誉的大事，我想周侯大人也一定希望你能在大射礼中脱颖而出。你是周方的世子，将来如果要继承周侯之位，就必须通过这项考验。”
周发在旁边插嘴问道：“火师大人，什么是大射礼？”
“这大射礼是天下诸侯都要参与的一项射艺比试，其规则和燕射大体一致。不同的是在大射礼上的获胜者，其家族能以助祭身份参加商王的祭礼。可是这助祭的名额总共只有十六个，对每个诸侯而言都是十分难得的机会；同时也代表着该国人才济济武运昌隆，足以令天下群雄为之侧目。所以各方国中的青年才俊，都寄望能在大射礼上一显身手，乃至于一举成名天下知。”
周考听了心中不免忐忑，心想：全天下有好几百个方国，其中藏龙卧虎的高人何可胜数？要从这么多人之中遴选出十六个人，其难度之大可想而知。虽然火师大人叫我这几天专心练习射艺，可就这么临阵磨枪地练上几天，也未必能有多大的进步。
自从上次在虞侯府与虞阏宴射之后，周考对自己的射术便有些不太自信，况且他输得不明不白，自然也就想不出法子来提高自己的技艺。鬻熊却不管他心中如何胡思乱想，只是喝令道：“你还站在这做什么？还不去取弓箭？”
周考这才如梦初醒般地跑去找成伯，成伯得知他的来意后说：“咳，周公子，你让府里的下人过来知会一声，我自然会命人给你送过去，何必劳烦你亲自来取？”
太史府中有收藏兵器的库房，没过多久仆役便送了一副弓箭过来。周考谢过成伯，便来到后院中。这后院十分空阔，四周栽种着许多高大的树木，而且平时也没什么人来，倒是个练习射箭的绝好去处。周考将一棵油桐的树皮扒去一块，权当是练习的箭靶。然后他褪去左袖，戴好扳指，就在院中练了起来。
琬姒用过早膳之后又来找周考他们，可是她在院中只见到鬻熊和周发，却不见周考的身影。琬姒慢慢走到鬻熊身边，问了一声：“火师大人，怎么没有见到表哥？莫非他不在府里吗？”
鬻熊道：“哦，是琬儿啊，大公子在后院练习射艺，你找他有事吗？”
琬姒摇头道：“唔，没、没什么事。”然后她便站在鬻熊身边看周发练剑。可周发练来练去就是那几式，每个动作往往要重复几十上百遍，琬姒觉得实在枯燥乏味得很，便对鬻熊说：“火师大人，我先回去了。”
她从院里出来之后，却向后院走去。这时周考正在全神贯注地练习射箭，根本没想到会有人来；琬姒不敢打扰他，就悄然地站在他身后看着。
她注意到在周考前方很远的地方有一棵树，树干上露出一块白色圆圈，圆圈内外都插着不少羽箭，琬姒马上猜到周考是把这块圆圈当作了箭靶。周考的脚旁有一块大石，石头上搁着他的佩剑和一个盛箭的箭壶。他从壶中抽出一枝羽箭，瞄准靶心一箭射去，不偏不倚地射中了白色圆圈，琬姒在心中暗暗叫好，脸上也不禁露出笑容。
周考又接着连射三箭，除有一箭射偏了少许，其余两箭都中了靶。待他再去取箭时，却发现箭壶已经空了，他站直了身子，正打算稍歇片刻，这时琬姒才喊了一声：“表哥！”周考惊讶地回过头来，问道：“表妹？你怎么来了？”
琬姒低下头想了想，这才说道：“我闲来无事，便四处走走看看，无意中便走到这来了。”周考忙蜕下遂衣，将左袖穿好，这才转过身来。琬姒走到周考面前，见他额头上微微冒汗，便问：“表哥，你累了吗？”要知这弯弓射箭看着轻松，其实是件极耗体力的事，好在周考平时勤练不缀，因此倒并无疲惫之感。他摇了摇头，浑若无事地说：“不累，早就习惯了。”
琬姒怕他着凉，从怀中取出一方手帕，替他擦了擦头上的汗。周考回想起上一次和琬姒挨得这么近，还是在舜帝陵中，不过当时墓中光线昏暗，彼此都看不太清楚。而此时院中阳光明媚，琬姒的面容纤毫毕现，看得周考有些目弦神驰。他不好意思地说：“表妹，莫要弄脏了你的手帕。”说完便自己举起袖子，将额头、面颊上的汗揩净了。
两个人不知怎地，都沉默了一阵，琬姒才开口问道：“表哥，你今天怎么不练剑法了？”周考便将马上要举行大射礼的事告诉了琬姒，琬姒听后大失所望，脱口而出道：“可是你答应过今天教我剑法的……”
周考这才想起昨天确实和琬姒有约在先，于是说道：“那好吧，我先教你剑法，等下再练射艺吧。”
不料琬姒却缓缓摇头，最后说道：“还是算了，琬儿不想耽误你练习射艺，学剑之事就等到大射礼之后再说吧。”
周考见琬姒如此通情达理，心下也很感动，他想了一下，说道：“这两年我每天都在修习剑法，从未间断，一天不练反而感觉像缺了点什么。这样吧，我先把新学的这套剑法试演一遍，你能记住多少是多少。等往后有空时我再一招一式的教你。”
这番话正合琬姒心意，琬姒自是欣然允诺。周考拾起轻吕宝剑，便在院中施展开来。他还怕琬姒第一次学，看不真切，因此出招并不迅速；可琬姒并不是真的想学会剑法，因此注意力也并不在剑招之上。
这套剑法是鬻熊经过十余年磨砺的集大成者，其要旨在于删繁就简、去芜存菁，所以整套剑法只有三十六式，而且每招每式都极为精炼，绝无花巧。本来周考练了一上午射术之后已是神倦体乏，结果这一路剑招使完，他反觉更加精神抖擞。周考收招之后问琬姒：“怎么样？你能记住几成？”
琬姒却惊讶地反问道：“这么快就结束了？”语气之中还颇有几分失望。周考还以为她是没看清楚，于是安慰她道：“没事，我再练一遍给你看。”
可是他才使了没几招，就听琬姒大喊道：“停！快停下！”周考不知何故，赶紧停了下来，只听琬姒埋怨道：“表哥，你这次所使的剑招，怎么和上次不一样？”周考这下也糊涂了，他知道琬姒记性极好，还以为是自己的出招有误，忙问：“哪里不一样了？”琬姒说：“你第一遍教的招式，我只记住了开头的几招。但是刚才你所使的那几招，却和第一遍的开头全然不同。你要是不照着第一遍的出招顺序来教，那我可越发记不住了！”
周考这才明白过来，他无奈地答道：“可是这些招式，本身并无顺序可言啊。况且在真剑对决之时，讲究的是见招拆招，一切全凭临机应变。如果练习的时候总是按着固定的顺序出招，到了临敌之际不免会安常循故，那便容易露出破绽了。表妹，你莫要心急，以后我逐招逐式地慢慢教你，你再多加练习，那自然就记住了。”
可是琬姒一向自负记心奇佳，不管学什么都是一教便会，所以并不屑于用这种笨办法。她潜心笃志地思索片刻，终于计上心来，说道：“有了！我要给这些招式都取个名字，这样一来就容易记住了！比如刚才有一招,你是先用剑挡开敌人的兵刃，跟着趁势刺向对方胸腹，我想可以称之为「拔云见日」；还有一招是先屈身下蹲，接着举剑斜刺敌方咽喉，嗯，那么这一招就叫「灵犀望月」。”
这种关联记忆的方式，正是提高记忆力的不二法门，只不过在那个时候还鲜为人知罢了。周考只觉这法子十分新奇，便将剑招逐一施展出来，让琬姒给剑招命名。靠着这个办法，琬姒竟然很快便记住了一大半的招式，两人见此法颇见成效，都是欢欣鼓舞、喜不自胜。这时周考忽然说道：“咱们给这么多招式都取了名字，不如干脆给这套剑法也起个名吧？”
琬姒笑着说：“好啊！你说起个什么名字好呢？”周考摸了摸后脑勺，道：“起名的事我可不在行，表妹还是你来取吧。你想出来的名字，一定既贴切又响亮！”
琬姒低头沉吟了片刻，当即说道：“诗云「七月流火，九月授衣」，你觉得「流火剑法」这个名字好听么？”周考道：“「流火剑法」？嗯，火师大人的职司便是祭祀「大火」星，用「流火」一词给这套剑法命名，真是再恰当不过了！”

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