第二十四章 暗流
清晨的第一缕阳光，从小窗户射了进来。
“将军，该上路了。”看守将牢门打开，面无表情地说道。
布兰德泰然起身，任凭那些看守将绳子绑在自己的身上、手上。
虽然天刚亮，但大街上早已站满了人。
这些人都踮着脚，伸长了脖子，想要看清楚被处决的人的样子。
“吱扭”一声，监狱的大门被打开。
一个看守骑着高大的马走在最前面。马的身子系着一根绳子，绳子的另一端绑着一个衣衫褴褛的人。剩余的看守拿着剑，走在最后边。
一行人走的并不快，目的是为了让人民批判这个叛国的人。
人群想要看见犯人受刑前的忏悔、害怕的表情，却大失所望。
布兰德虽然受了严刑拷打，没有被囚衣遮住的地方满是伤痕。但是，他的脚步十分稳重，表情泰然，没有一丝的慌乱和恐惧，甚至还带着一丝微笑。因为，他在人群中看到了她的身影。
没有看到自己想看的人，开始发泄自己的不满。
“身为国家的将军，竟然背叛了祖国。”
“就是就是，这种人就应该千刀万剐。绞刑真算是便宜他了。”
“你们听说了吗？他只所以背叛国家，只因为雪国送了一个女人给他。”
“唉？真的吗？那这个女人得美成什么样？”
……
这些批判的话语，逐渐转换成了额度的辱骂与诅咒。布兰德自己、家人、甚至已故去的先祖都受到了“照顾”。
然而布兰德始终没有改变脸上的表情，脚步也没有变得凌乱。
终于有人愤怒了。
“啪”的一声，布兰德的额头上碎裂了一颗鸡蛋。黄色的蛋液，挂在额角，缓缓滴下。
有了第一个，后续便停不下来。
烂菜叶、臭鸡蛋、小石头……所有可以投掷的东西，纷纷伴随着恶毒的诅咒落在布兰德的身上、脸上、头上。
等到走到中央广场的绞刑架前时。布兰德已经被砸的满脸是血，一只眼睛也被砸瞎，整个人也只剩下了一口气。
然而，自始至终，布兰德的表情依然没有发生变化。
大教堂神父里的神父，在布兰德的脖子上挂了一个铁质的火焰吊坠，拿着一本象征光明的《光明之书》，对着中央广场的神像发出祷告：“高高在上的光明神，我们人间所有生物的父亲。今日的此时此刻，我们因为叛国罪，判决这个人绞刑。希望您来接这个孩子的时候，能够耐心的听他的忏悔，带他去往那美丽的失乐园。”
龙曦站在人群之中，看着刽子手将绳索套在布兰德的脖子上，然后从绞刑台上走了下去。
神父走到布兰德的身旁，在布兰德满是血污的脸上，亲吻了两下，推到一旁，大声说道：“伟大的光明神啊，我们这就将这个孩子送到你的身旁，愿您宽恕他。”
说罢，神父示意了一下另一个刽子手。
布兰德脚下的木板突然打开。布兰德的身体悬空，套在脖子上的绳索迅速勒紧。
窒息的感觉终于让布兰德露出了一丝痛苦。双脚一开始还在挣扎，仿佛是要够什么东西，但很快，也停止了动弹。
人群中爆发出了一整巨大的叫好声，如同欢庆什么重大节日一般。
龙曦面无表情地从人群中挤了出来，离开了这个疯狂的群体。
在布兰德被行刑的同一时间里，议会却吵成了一锅粥。
一个年轻的议员大声控诉着皇室：“独掌军权的皇室，昏庸无能，导致了敌人的趁虚而入，使得北境一片焦土。而带领大军打败敌军的将军，正在被自己人送上绞刑架，成为皇室挽回尊严的替罪羊。”
一脸威严的首相面部有些轻微抖动，努力克制着自己的情绪。
等到这个年轻人说完之后，首相死死盯着年轻人，沉声发问道：“你是怎么知道绞刑台上叛国者是皇室的替罪羊？”
年轻的议员并没有被首相的威严吓住，而是不卑不亢地说道：“北境这样一场大战，从对战局的精巧设计，到严丝合缝的执行，除了久经沙场的人，又有谁能设计的出来。只有北原城的将军布兰德才能做得到。”
首相“哼”了一声，打断了议员的话：“先不说你的猜测有多牵强。布兰德对自己叛国的行为供认不讳，就连认罪书，也是他自己亲笔书写的。如果他没有叛国，那他为什么要认这些呢？”
“这……”议员的声音小了下去，“这就是皇室的阴谋，布兰德将军被利用了。”
“哼！这么说来，你是没有任何证据了？”首相的声音又恢复了威严，大声说道：“作为一个议会的议员，仅凭着自己的猜测，就诬陷皇室。来人，把他轰出去。”
议会中的守卫立刻上去，准备将年轻人赶出去。
“稍微等一下。”一个中年议员站了起来，笑呵呵地说道：“首相大人，这个孩子只是发表了一下自己的看法。可能他的看法有些偏激，但并没有损害任何人的利益，也没有在大庭广众之下去说这些话。所以我认为，这孩子只是偏激了一些，没有必要把他轰出去。”
首相脸上的表情有些不自然，但又不好发作，只好挥了挥手，让守卫下去，对那个年轻人说道：“今天如果不是维多利亚家族的家主为你说话，你恐怕在议会中待不下去了。”
那个年轻议员见首相给自己台阶下，就像二人各鞠了一躬，说道：“多谢首相大人的仁慈，不追究我妄言的行为。”
龙曦目睹了布兰德的死刑之后，直接来到了皇家旅店。
珍妮见龙曦进来，有些吃惊，对龙曦暗暗说道：“没有命令，你不能擅自来这里的。”
龙曦没有理会珍妮的话语，沉声说道：“老板在吗？我有事问她。”
珍妮倒也不恼龙曦的无礼，摇了摇头，说道：“老板不会一直在这里的。如果你有什么要紧的事，我可以替你转达。”
龙曦想了想，说了声“算了”，转身离开了皇家旅店。
珍妮对龙曦的行为有些摸不着头脑，只得任由龙曦离开。
在圣庭外，有一片巨大的庄园。在庄园的正中间，有一个小城堡。
这是维多利亚众多产业中的一处。
此刻，在议会上为年轻议员求情的家主安东尼，正坐在一张铺着熊皮的椅子上，享用着刚刚送来的葡萄美酒。
管家推门进来，向安东尼鞠躬道：“家主，安德烈议员到了。”
安东尼点点头，示意管家，将客人请进来。自己则站起身，为即将进来的客人倒了一杯葡萄酒。
门被推开，一个年轻人走了进来，正是白天在议会中抨击皇室的那个议员。
安德烈虔诚地向安东尼鞠了躬，说道：“参加安东尼大人。”
安东尼笑着走过去，拉住安德烈的手，让其坐在自己的身边，并将倒满酒的高脚杯推到安德烈的面前。
安东尼用中年人所具有的沙哑嗓音，高兴地说道：“今天你的表现不错，确实让皇室的面子难堪了不少。”
安德烈则露出愧疚的表情，说道：“但是，也只是让皇室失了面子而已。”
安东尼笑了笑，拍了拍安德烈的肩膀，说道：“孩子，你不要太过着急。这个世界上，不管是谁，当他获得了权力，就不可能轻易撒手。咱们只能一步一步地瓦解皇室的权威。只要拥有足够的耐心，一定会获得最终的胜利。”
安德烈点了点头，有些不甘心地说道：“可是，布兰德将军已经死了，被他所爱的国家和人民送上了绞刑架。我希望能够为布兰德将军平反冤屈。”
安东尼表情变得沉重起来，将手放在安德烈的肩膀上，说道：“你放心，等到我们掌握了足够的权力之后，一定能够帮布兰德将军平反。”
安德烈面带沉重，将酒杯中的美酒撒在地上。
安东尼皱了皱眉，并没有说什么。
皇宫之内，亚历山大静静地听着首相诉说白天的事。
首相将头微微抬起，看向国王。然而却看不出任何东西。
亚历山大的表情一直没有变过，看不出任何的心里变化。
首相低着头，等待着皇帝发出命令。
“议会已经不是一股绳了啊！”亚历山大语气平淡地说道。
首相低声接话道：“现在议会分为三个派系。第一，就是以安德烈为首的反皇室的一伙人；第二，则是坚定的站在皇室一边的人，他们占大多数；还有一小部分人，则选择了观望，明哲保身，最典型的就是维多利亚家族。”
亚历山大摇了摇头，从王座上站了起来，淡淡说道：“崔斯特，你错了！”
“啊？”首相崔斯特露出不解的表情，问道：“陛下，我错在哪里了？”
亚历山大背过身去，沉声道：“议会之中，只有两个派系。一个是皇室的人；另一个是想架空皇室的人。至于你说的中间派，不过是隐藏的比较深而已。”
崔斯特皱起眉，说道：“这样一来，情势对皇室有些不利啊！”
亚历山大突然将腰一挺，站直身体，散发出来的气势竟然让崔斯特感到巨大的压力。
只听亚历山大沉声说道：“没什么不利的。凡事忤逆皇室的人，或者是家族，除掉就是了。”
圣庭外的酒庄里。
莉莉丝冷冷的听着手下汇报白天议会的闹剧。
然后，莉莉丝看向房间里一个黑暗的角落，出言问道：“关于这件事，你怎么看？”
一个有些沧桑的声音从那个角落里传来：“今天的这件事，说明有些势力已经不想再藏了。他们想通过这件事，来达到夺取权力的目的。只是，枪打出头鸟。这些已经暴露的势力并不需要额外的关注。应当注意的是，那个在中间和稀泥的维多利亚家族。”
莉莉丝点了点头，对手下说道：“迅速去布置吧！切记，千万不要出现什么纰漏。”
一个手下开口问道：“需不需要干掉几个，震慑一下其他人。”
莉莉丝摇摇头，沉声说道：“这么做会直接激化矛盾，是国家内部发生动荡。还有，你们永远记住，黑暗皇宫是属于皇室的。没有陛下的命令，任何人不得妄动。”
“是！”手下齐齐应和道。
龙曦一整日的心情都不算好。直到在绞死布兰德的中央广场上碰到了失踪许久的荷马。
二人来到黑暗玫瑰，点了平常的食物与酒。荷马如同平时一样，在食物还没有上全的时候，就已经开始大快朵颐了。而龙曦因为布兰德的死，什么都吃不下。
荷马见龙曦将一块切好的牛肉放到嘴边，之后又放回到盘子里，便关切的问道：“你怎么了？为什么不吃啊？”
龙曦想了想，便将布兰德的事情告诉了荷马，想听一听荷马的看法。
虽然布兰德与自己的关系很一般，甚至有些不和。但不得不说，布兰德确实是一位好将军。可是，这样以为将军，却被送上了绞刑架。
没想到的是，荷马突然哈哈大笑起来。
河马的行为，让龙曦有些摸不着头脑，然而荷马的大笑声让龙曦感到被冒犯。
龙曦有些生气，开口道：“你到底要笑到什么时候？”
荷马好不容易止住笑意，强憋着笑意，对龙曦说道：“你居然为这种事情烦恼啊。你要明白，这个世界从来都是弱肉强食。谁掌握权力，谁就能掌管别人的生杀大权。”
龙曦低下头，低声说道：“可是，布兰德守住了北境，为国家剿灭了敌人的有生力量，是有功之人啊！”
荷马“扑哧”一声，又一次大笑了起来。
这一次龙曦并没有打断荷马。
等到荷马笑够了之后，荷马继续说道：“对于一个皇室来说，只有尊严才是最重要的。只有高高在上的尊严，才能让人民对他们信服，才能维持住他们的统治。就像众神一样，驾驭人类不知道的力量，并且偶尔显示一下自己的神力，才能让人类去信仰啊！”
龙曦一时有些呆住，不知道该说些什么。他想反驳，但又想不出任何的话语。只好一把抓起酒杯，不断地将烈酒灌到自己口中。
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布兰德泰然起身，任凭那些看守将绳子绑在自己的身上、手上。
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“吱扭”一声，监狱的大门被打开。
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人群想要看见犯人受刑前的忏悔、害怕的表情，却大失所望。
布兰德虽然受了严刑拷打，没有被囚衣遮住的地方满是伤痕。但是，他的脚步十分稳重，表情泰然，没有一丝的慌乱和恐惧，甚至还带着一丝微笑。因为，他在人群中看到了她的身影。
没有看到自己想看的人，开始发泄自己的不满。
“身为国家的将军，竟然背叛了祖国。”
“就是就是，这种人就应该千刀万剐。绞刑真算是便宜他了。”
“你们听说了吗？他只所以背叛国家，只因为雪国送了一个女人给他。”
“唉？真的吗？那这个女人得美成什么样？”
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然而布兰德始终没有改变脸上的表情，脚步也没有变得凌乱。
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“啪”的一声，布兰德的额头上碎裂了一颗鸡蛋。黄色的蛋液，挂在额角，缓缓滴下。
有了第一个，后续便停不下来。
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然而，自始至终，布兰德的表情依然没有发生变化。
大教堂神父里的神父，在布兰德的脖子上挂了一个铁质的火焰吊坠，拿着一本象征光明的《光明之书》，对着中央广场的神像发出祷告：“高高在上的光明神，我们人间所有生物的父亲。今日的此时此刻，我们因为叛国罪，判决这个人绞刑。希望您来接这个孩子的时候，能够耐心的听他的忏悔，带他去往那美丽的失乐园。”
龙曦站在人群之中，看着刽子手将绳索套在布兰德的脖子上，然后从绞刑台上走了下去。
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布兰德脚下的木板突然打开。布兰德的身体悬空，套在脖子上的绳索迅速勒紧。
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人群中爆发出了一整巨大的叫好声，如同欢庆什么重大节日一般。
龙曦面无表情地从人群中挤了出来，离开了这个疯狂的群体。
在布兰德被行刑的同一时间里，议会却吵成了一锅粥。
一个年轻的议员大声控诉着皇室：“独掌军权的皇室，昏庸无能，导致了敌人的趁虚而入，使得北境一片焦土。而带领大军打败敌军的将军，正在被自己人送上绞刑架，成为皇室挽回尊严的替罪羊。”
一脸威严的首相面部有些轻微抖动，努力克制着自己的情绪。
等到这个年轻人说完之后，首相死死盯着年轻人，沉声发问道：“你是怎么知道绞刑台上叛国者是皇室的替罪羊？”
年轻的议员并没有被首相的威严吓住，而是不卑不亢地说道：“北境这样一场大战，从对战局的精巧设计，到严丝合缝的执行，除了久经沙场的人，又有谁能设计的出来。只有北原城的将军布兰德才能做得到。”
首相“哼”了一声，打断了议员的话：“先不说你的猜测有多牵强。布兰德对自己叛国的行为供认不讳，就连认罪书，也是他自己亲笔书写的。如果他没有叛国，那他为什么要认这些呢？”
“这……”议员的声音小了下去，“这就是皇室的阴谋，布兰德将军被利用了。”
“哼！这么说来，你是没有任何证据了？”首相的声音又恢复了威严，大声说道：“作为一个议会的议员，仅凭着自己的猜测，就诬陷皇室。来人，把他轰出去。”
议会中的守卫立刻上去，准备将年轻人赶出去。
“稍微等一下。”一个中年议员站了起来，笑呵呵地说道：“首相大人，这个孩子只是发表了一下自己的看法。可能他的看法有些偏激，但并没有损害任何人的利益，也没有在大庭广众之下去说这些话。所以我认为，这孩子只是偏激了一些，没有必要把他轰出去。”
首相脸上的表情有些不自然，但又不好发作，只好挥了挥手，让守卫下去，对那个年轻人说道：“今天如果不是维多利亚家族的家主为你说话，你恐怕在议会中待不下去了。”
那个年轻议员见首相给自己台阶下，就像二人各鞠了一躬，说道：“多谢首相大人的仁慈，不追究我妄言的行为。”
龙曦目睹了布兰德的死刑之后，直接来到了皇家旅店。
珍妮见龙曦进来，有些吃惊，对龙曦暗暗说道：“没有命令，你不能擅自来这里的。”
龙曦没有理会珍妮的话语，沉声说道：“老板在吗？我有事问她。”
珍妮倒也不恼龙曦的无礼，摇了摇头，说道：“老板不会一直在这里的。如果你有什么要紧的事，我可以替你转达。”
龙曦想了想，说了声“算了”，转身离开了皇家旅店。
珍妮对龙曦的行为有些摸不着头脑，只得任由龙曦离开。
在圣庭外，有一片巨大的庄园。在庄园的正中间，有一个小城堡。
这是维多利亚众多产业中的一处。
此刻，在议会上为年轻议员求情的家主安东尼，正坐在一张铺着熊皮的椅子上，享用着刚刚送来的葡萄美酒。
管家推门进来，向安东尼鞠躬道：“家主，安德烈议员到了。”
安东尼点点头，示意管家，将客人请进来。自己则站起身，为即将进来的客人倒了一杯葡萄酒。
门被推开，一个年轻人走了进来，正是白天在议会中抨击皇室的那个议员。
安德烈虔诚地向安东尼鞠了躬，说道：“参加安东尼大人。”
安东尼笑着走过去，拉住安德烈的手，让其坐在自己的身边，并将倒满酒的高脚杯推到安德烈的面前。
安东尼用中年人所具有的沙哑嗓音，高兴地说道：“今天你的表现不错，确实让皇室的面子难堪了不少。”
安德烈则露出愧疚的表情，说道：“但是，也只是让皇室失了面子而已。”
安东尼笑了笑，拍了拍安德烈的肩膀，说道：“孩子，你不要太过着急。这个世界上，不管是谁，当他获得了权力，就不可能轻易撒手。咱们只能一步一步地瓦解皇室的权威。只要拥有足够的耐心，一定会获得最终的胜利。”
安德烈点了点头，有些不甘心地说道：“可是，布兰德将军已经死了，被他所爱的国家和人民送上了绞刑架。我希望能够为布兰德将军平反冤屈。”
安东尼表情变得沉重起来，将手放在安德烈的肩膀上，说道：“你放心，等到我们掌握了足够的权力之后，一定能够帮布兰德将军平反。”
安德烈面带沉重，将酒杯中的美酒撒在地上。
安东尼皱了皱眉，并没有说什么。
皇宫之内，亚历山大静静地听着首相诉说白天的事。
首相将头微微抬起，看向国王。然而却看不出任何东西。
亚历山大的表情一直没有变过，看不出任何的心里变化。
首相低着头，等待着皇帝发出命令。
“议会已经不是一股绳了啊！”亚历山大语气平淡地说道。
首相低声接话道：“现在议会分为三个派系。第一，就是以安德烈为首的反皇室的一伙人；第二，则是坚定的站在皇室一边的人，他们占大多数；还有一小部分人，则选择了观望，明哲保身，最典型的就是维多利亚家族。”
亚历山大摇了摇头，从王座上站了起来，淡淡说道：“崔斯特，你错了！”
“啊？”首相崔斯特露出不解的表情，问道：“陛下，我错在哪里了？”
亚历山大背过身去，沉声道：“议会之中，只有两个派系。一个是皇室的人；另一个是想架空皇室的人。至于你说的中间派，不过是隐藏的比较深而已。”
崔斯特皱起眉，说道：“这样一来，情势对皇室有些不利啊！”
亚历山大突然将腰一挺，站直身体，散发出来的气势竟然让崔斯特感到巨大的压力。
只听亚历山大沉声说道：“没什么不利的。凡事忤逆皇室的人，或者是家族，除掉就是了。”
圣庭外的酒庄里。
莉莉丝冷冷的听着手下汇报白天议会的闹剧。
然后，莉莉丝看向房间里一个黑暗的角落，出言问道：“关于这件事，你怎么看？”
一个有些沧桑的声音从那个角落里传来：“今天的这件事，说明有些势力已经不想再藏了。他们想通过这件事，来达到夺取权力的目的。只是，枪打出头鸟。这些已经暴露的势力并不需要额外的关注。应当注意的是，那个在中间和稀泥的维多利亚家族。”
莉莉丝点了点头，对手下说道：“迅速去布置吧！切记，千万不要出现什么纰漏。”
一个手下开口问道：“需不需要干掉几个，震慑一下其他人。”
莉莉丝摇摇头，沉声说道：“这么做会直接激化矛盾，是国家内部发生动荡。还有，你们永远记住，黑暗皇宫是属于皇室的。没有陛下的命令，任何人不得妄动。”
“是！”手下齐齐应和道。
龙曦一整日的心情都不算好。直到在绞死布兰德的中央广场上碰到了失踪许久的荷马。
二人来到黑暗玫瑰，点了平常的食物与酒。荷马如同平时一样，在食物还没有上全的时候，就已经开始大快朵颐了。而龙曦因为布兰德的死，什么都吃不下。
荷马见龙曦将一块切好的牛肉放到嘴边，之后又放回到盘子里，便关切的问道：“你怎么了？为什么不吃啊？”
龙曦想了想，便将布兰德的事情告诉了荷马，想听一听荷马的看法。
虽然布兰德与自己的关系很一般，甚至有些不和。但不得不说，布兰德确实是一位好将军。可是，这样以为将军，却被送上了绞刑架。
没想到的是，荷马突然哈哈大笑起来。
河马的行为，让龙曦有些摸不着头脑，然而荷马的大笑声让龙曦感到被冒犯。
龙曦有些生气，开口道：“你到底要笑到什么时候？”
荷马好不容易止住笑意，强憋着笑意，对龙曦说道：“你居然为这种事情烦恼啊。你要明白，这个世界从来都是弱肉强食。谁掌握权力，谁就能掌管别人的生杀大权。”
龙曦低下头，低声说道：“可是，布兰德守住了北境，为国家剿灭了敌人的有生力量，是有功之人啊！”
荷马“扑哧”一声，又一次大笑了起来。
这一次龙曦并没有打断荷马。
等到荷马笑够了之后，荷马继续说道：“对于一个皇室来说，只有尊严才是最重要的。只有高高在上的尊严，才能让人民对他们信服，才能维持住他们的统治。就像众神一样，驾驭人类不知道的力量，并且偶尔显示一下自己的神力，才能让人类去信仰啊！”
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