第79章 木叶惊秋（三）
东宫守备意料之内地森严了许多。兰怀恩等人到东宫门口时, 新换的侍卫下意识便要去拦，恰巧此时小九经过，问清来由后才应声进去通传。
兰怀恩手里攥着方才折的几支桂花, 深吸一口气, 嗅到浓郁的馨香。他目光向内探了探, 只看见灯光和来往的宫人, 出奇地静谧。
静立的片刻时间里，脑子不由自主地思绪纷飞, 不知为何想到晏朝案角里曾经放过的那些花枝，指尖忽而紧了紧。她会不会因为桂花香气太过浓郁而不喜欢？
但来不及多思, 已有内侍出来传他进去。
兰怀恩示意随行的两名太监不必跟着，自己负着手走进去。
这姿势有几分盛气凌人的意思，引来一路的目光。兰怀恩察觉到了, 但始终不予理会，有恃无恐地阔步向前。
他进殿时，晏斐正欲告退, 礼未行完又想起一件事，一时竟也忘了晏朝还有客, 语气神神秘秘：“……六叔不知道还记不记得，上回在文华殿画画作证的那个长生哥哥？他孤身一人随军来到京城，无依无靠的。那位任大人就认了他作义子, 还请了大夫为他医治哑疾。太医院有位太医去瞧了，说是可以治好。斐儿想着, 要是医治好了，是不是就可以和寻常男孩子一样读书了呀，到时候我要和皇祖父请旨，让他来给我当伴读！”
晏朝心底不轻不重地一动, 敛了眉眼，低头喝水，唇瓣碰到杯沿的那一刹那，微微轻颤。她漫不经心地轻声：“那也挺好。”
她恍惚间记得，当年她回宫时也是晏斐这样的年纪，伴读里头有一位沈微，同长生差不多大。那样从小到大的情分，终究也禁不住时间消磨。
晏斐雀跃一笑，复行礼告退。转身正与兰怀恩撞了个满怀。
他嘴角笑意顿凝，登时大惊失色，惊呼一声，本能地往后退。
兰怀恩面色柔和，并无半分大奸大恶的模样，慢条斯理地弯腰，声音是温温的：“吓到郡王殿下了。”随即又略过他，朝晏朝行礼：“臣参见太子殿下。”
晏朝思绪被打断，抬眸唤他平身，继而吩咐梁禄去送晏斐出门。
堂中又只剩两人。晏朝搁下茶杯，默然起身。心下已明了，这个时辰他大张旗鼓地来东宫，必然是有圣旨了。
“太子殿下。”
兰怀恩见她如此庄重，原本到了嘴边的圣谕忽然一转，开口却变成了：“臣来时见桂花盛放，便折了几支献给殿下。因是匆忙所采，不合您心意之处，还望殿下海涵。”
晏朝正愣着神，几支金桂拥拥攘攘摇曳着花叶已至身前，入眼即是细瓣霏黄，片痕凝翠，一呼一吸间香郁扑鼻。目光稍一流连，便默默伸手去接了，心下也不知是何滋味。
他是当真实在，特地挑了开得又多又旺的几支，带了几片叶子，捏在手里沉甸甸的。
“多谢公公相赠。”她转身，望一望周围，将桂花暂且放进一个青花缠枝莲纹瓶中，眼下无暇打理，着实显得有些潦草。
她书房里案头现在放着的，应是两支别致的青菊。宁妃不言不语，始终也没放得下这边，又不肯同她多说话，也唯有在这些琐碎小事上花心思了。
至于兰怀恩么，心意最重要。
接着才开始说正事。兰怀恩传达完圣意，又多问一句：“殿下身体现在怎么样？”
晏朝一挑眉，正欲坐下的身子一顿，又抬起头：“是陛下垂询？”听他这语气倒不像。
转而眉心微蹙，轻缓落座，淡声道：“太医说本宫险些命不久矣，眼下慌得很……”
兰怀恩哑然，走近两步：“陛下召见过冯太医，东宫这边情况已大致知晓，是以才命臣前来探望。臣既然来了，需得把差事办好，臣自己也能自己安心不是？”
晏朝霎时明白，浅笑着摇头：“我没事。冯太医一直都有分寸。”思及冯京墨方才叫人来递了话，说太医院里已暂时妥当，便问兰怀恩：“石喜那边怎么样？”
“殿下放心，今晚会落网。危及龙体，无人敢大意。东厂今晚连夜审，明日就会有结果。”他抬头望一望面容浅淡的晏朝，接着问她：“不知东宫这边……”
“在查。除却已发现的几个，暗中不知还有多少人。本宫欲借此次机会斩草除根，以绝后患。”她闭了闭眼睛，声音沉冷。
自发现茶有问题以来，她便已在东宫各个角落都派了人仔细留意，数月过去，收获颇丰，倒真让她开了眼。
东宫这些年只有她一个主子，因恐无暇顾及后院，是以宫人并不多。原是为了防止人多口杂，却不想竟教有些人根埋得愈发深了。
若此次事成，她倒不介意全部换一遍。
“这样也好。殿下若不方便，也可借锦衣卫的手去做，眼下这等情况，陛下不会不允。”
晏朝舒展眉心，莞尔看他：“这时候岂非东厂做事更利落？”
兰怀恩亦笑：“不是臣嫌麻烦，是东厂的手太脏了，怕污了殿下清名。”
他在太监堆里滚了这么些年，如何不知那群人明里暗里的龌龊肮脏？时间久了，他有自知之明，自己早已近墨者黑。
再想将自己从中摘出来，却不能了。
所以怎么说也无所谓啊，少一分同情也好，多一分嫌恶也罢。他又不是不知道，晏朝大约从来都不愿正眼看他的。
而他却每每看到那双眼，都会恬不知耻地心头一烫。
“再说罢。本宫还不想将东宫的把柄送到别人手上，锦衣卫我也信不过。”晏朝给了个模棱两可的答案。其中利弊她也都清楚，只是不愿轻易下定论。
“对了，兰怀恩，清馥殿那两个道士，你可知道他们的来头？”她偏过身，左腿自然微曲，极为随意地一问。
“殿下既然开口问臣，想必是已经查过了。背景的确干干净净，无可挑剔。只是……”他刻意顿了顿，眼睛从靴尖移开，“将二人举荐给鸿胪寺丞的一个书生，半月前突然暴毙，死因不详。那书生是鸿胪寺丞的远亲，家在浔州，赶赴京城投亲时路上偶遇两道士，遂向鸿胪寺丞举荐，以求仕途，但后来离京时死在客栈里。”
晏朝一点头，蹙眉沉吟道:“浔州远在广西，何处不能谋生，需得不远万里跋涉北上，到京城投亲？他人生地不熟的，又如何拾得蜀地的道士？三人又是如何走到一路的？这其中蹊跷颇多啊。”
“是。但人已经死了，臣查的时候再没有任何蛛丝马迹。真要派人南下一趟，也的确过于费力。不过臣让人将清馥殿盯紧了，两个手无缚鸡之力的道士，翻不了什么浪。”
“你在御前向来是尽心尽力的，这本宫自然放心。”她笑一笑，继而眸光暗凝：“你小心些为妙。无事也就罢了，若他们当真敢对陛下做什么，就不必留了。届时少不得还得靠你这身边人去劝谏，金丹毕竟还是药，凡药皆有几分毒性。”
“臣明白。”
晏朝朝外望了一眼，天色已然暗沉，隐约可听几声蛩鸣稀疏。余光瞥见桌角的桂花，忽而叹了口气，轻声呢喃：“……这么快入秋了。”
这大半年一直都忙忙碌碌，变故太多，她甚至来不及喘息。
“是。天气转凉，殿下保重身体。”
兰怀恩望了望她平静的脸庞，复低下头叠手躬身，正欲告退，又想起一事：“殿下，南宫的庶人李氏，快不行了。”
许久未曾听闻李氏的消息，乍一听闻，竟已有些陌生。这过去也只半年，她已从最风光无限的贤妃沦落到苟延残喘的庶人。
不必多想也知，李家的覆灭对她打击有多大。
晏朝将手往桌上一扣，望向他的目光深如寒潭：“陛下可知晓？”
“一个庶人而已，这等琐事自不必报与御前。既然病了，便好好请个大夫过去瞧瞧，若当真病入膏肓，药石无救，那也无法。听天由命罢了。”
他回得轻轻巧巧，一抬眸，将她目光里的冷意如春风化雨般揉碎了纳入心底。
“若当真是琐事你也不必来说与我听。李氏因谋害龙嗣被贬，而后迁居南宫，数月来除却无宠外衣食无忧。而李家满门抄斩时，她在南宫未受半点波及。本宫听闻陛下曾借纳凉之名夤夜前往南宫，与李氏相会。”
兰怀恩微有错愕，转而无声一笑：“殿下果然也心知肚明。是，陛下早有意收拾李家，但于李氏，犹有怜惜之情。”
所以皇帝正好借庄嫔的事送她避开宫廷，失了位分自然无人再去留意她。
晏朝抿唇：“不仅是怜惜之情罢。”
李氏服侍皇帝甚至要比文淑皇后还要早，只是这几十年一路走来并不容易，明争暗斗里也有得宠失宠。作为陪伴皇帝最久的妃妾，膝下又育有子女，和皇帝总归是有一些相濡以沫的情分在内的。
再者，永安王逾制留京多年，靠的也并非全然是李家。
“是。”兰怀恩点一点头，轻声问她：“您可知陛下为何夜晚有点灯入睡的习惯？”
不待她答，便已自顾自说道：“是因为李氏。”
“李燕姝本是庶出，生母死后便养在嫡母程氏膝下，因毕竟嫡庶有别，在闺中时受了不少委屈，又不通文墨，只有刺绣能拿得出手，遂多方拜师勤加苦练。在皇后千秋宴上以一幅双面绣祝寿图一鸣惊人，得了皇后的青睐，后以侧妃身份嫁入东宫。”
“干爹告诉臣，陛下当初为储君时亦是步履维艰如履薄冰。而李燕姝最初的性子，是极为娴静温婉的，并不似近几年这般跋扈。她为助太子夺回圣心，经常变着法儿地绣一些东西往乾清宫和坤宁宫献，先帝高兴了，东宫的日子自然也好过。”
“李氏的眼睛就是那个时候熬坏的，后来又卷进去后宫争斗，浮浮沉沉数十年，直到二皇子晏平谋逆被诛，她才得以重露头角。之后一直盛宠，连带着永安王都子凭母贵，有了争储的资格。”
“陛下念起她从前的好，百般宠爱，日子久了李燕姝也换了性子，一改从前懦弱之态。她视物不清，宫中时常灯火通明，陛下随着她，也养成晚上点灯的习惯，许多年来一直未曾改变。”
晏朝听得有些入迷，话音落了还怔着，思绪转回时，默默说了一句：“李燕姝后来不再刺绣了罢。”
“是，陛下心疼她。她宫中已不许再见针线了。”
晏朝垂着眼，以手支额，脑海中浮现出宁妃坐在皇帝身边刺绣的场景来。
原来如此。
这样深的情分啊……
她细细思忖，又忽觉万般讽刺：“我倒奇怪，陛下在费尽心思保全李燕姝的时候，已经对李家动了杀心。这样所谓的深情，陛下是如何拿得出手，肯再以相思的名义去南宫见她的？他难不成还以为李燕姝能在李家人死绝了以后，仍对他回心转意？还是觉得有什么东西能挽回一切？”
兰怀恩掩唇打了个哈欠，才一字一顿地说道：“后位呢？”
便眼睁睁看着她的脸色遽然一变。接着又续一句：“再进一步，永安王若为嫡子，且无外戚之患，他入主东宫的可能性，有多大？”
“陛下曾草拟过两道诏书，一道是立宁妃娘娘为后，另一道便是李燕姝。宁妃那道诏书已然撕毁，而李燕姝的，至今仍由陛下亲自保管。”
他字句清晰可闻。
晏朝掌心沁着汗，后脊却过着风，一阵阵的凉。皇帝的心思果然深沉，她早该知道，不能轻易信他的。
若无废储之意，何必立永安王之母为后？
她松开攥着桌角的手，缓缓起身，两脚踩到地上时，心神忽然安定下来。
东宫还在她脚下，谁也休想染指。
李燕姝母子断不能留。
作者有话要说： ps:改了一个配角的小设定。
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兰怀恩手里攥着方才折的几支桂花, 深吸一口气, 嗅到浓郁的馨香。他目光向内探了探, 只看见灯光和来往的宫人, 出奇地静谧。
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兰怀恩示意随行的两名太监不必跟着，自己负着手走进去。
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她恍惚间记得，当年她回宫时也是晏斐这样的年纪，伴读里头有一位沈微，同长生差不多大。那样从小到大的情分，终究也禁不住时间消磨。
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晏朝思绪被打断，抬眸唤他平身，继而吩咐梁禄去送晏斐出门。
堂中又只剩两人。晏朝搁下茶杯，默然起身。心下已明了，这个时辰他大张旗鼓地来东宫，必然是有圣旨了。
“太子殿下。”
兰怀恩见她如此庄重，原本到了嘴边的圣谕忽然一转，开口却变成了：“臣来时见桂花盛放，便折了几支献给殿下。因是匆忙所采，不合您心意之处，还望殿下海涵。”
晏朝正愣着神，几支金桂拥拥攘攘摇曳着花叶已至身前，入眼即是细瓣霏黄，片痕凝翠，一呼一吸间香郁扑鼻。目光稍一流连，便默默伸手去接了，心下也不知是何滋味。
他是当真实在，特地挑了开得又多又旺的几支，带了几片叶子，捏在手里沉甸甸的。
“多谢公公相赠。”她转身，望一望周围，将桂花暂且放进一个青花缠枝莲纹瓶中，眼下无暇打理，着实显得有些潦草。
她书房里案头现在放着的，应是两支别致的青菊。宁妃不言不语，始终也没放得下这边，又不肯同她多说话，也唯有在这些琐碎小事上花心思了。
至于兰怀恩么，心意最重要。
接着才开始说正事。兰怀恩传达完圣意，又多问一句：“殿下身体现在怎么样？”
晏朝一挑眉，正欲坐下的身子一顿，又抬起头：“是陛下垂询？”听他这语气倒不像。
转而眉心微蹙，轻缓落座，淡声道：“太医说本宫险些命不久矣，眼下慌得很……”
兰怀恩哑然，走近两步：“陛下召见过冯太医，东宫这边情况已大致知晓，是以才命臣前来探望。臣既然来了，需得把差事办好，臣自己也能自己安心不是？”
晏朝霎时明白，浅笑着摇头：“我没事。冯太医一直都有分寸。”思及冯京墨方才叫人来递了话，说太医院里已暂时妥当，便问兰怀恩：“石喜那边怎么样？”
“殿下放心，今晚会落网。危及龙体，无人敢大意。东厂今晚连夜审，明日就会有结果。”他抬头望一望面容浅淡的晏朝，接着问她：“不知东宫这边……”
“在查。除却已发现的几个，暗中不知还有多少人。本宫欲借此次机会斩草除根，以绝后患。”她闭了闭眼睛，声音沉冷。
自发现茶有问题以来，她便已在东宫各个角落都派了人仔细留意，数月过去，收获颇丰，倒真让她开了眼。
东宫这些年只有她一个主子，因恐无暇顾及后院，是以宫人并不多。原是为了防止人多口杂，却不想竟教有些人根埋得愈发深了。
若此次事成，她倒不介意全部换一遍。
“这样也好。殿下若不方便，也可借锦衣卫的手去做，眼下这等情况，陛下不会不允。”
晏朝舒展眉心，莞尔看他：“这时候岂非东厂做事更利落？”
兰怀恩亦笑：“不是臣嫌麻烦，是东厂的手太脏了，怕污了殿下清名。”
他在太监堆里滚了这么些年，如何不知那群人明里暗里的龌龊肮脏？时间久了，他有自知之明，自己早已近墨者黑。
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而他却每每看到那双眼，都会恬不知耻地心头一烫。
“再说罢。本宫还不想将东宫的把柄送到别人手上，锦衣卫我也信不过。”晏朝给了个模棱两可的答案。其中利弊她也都清楚，只是不愿轻易下定论。
“对了，兰怀恩，清馥殿那两个道士，你可知道他们的来头？”她偏过身，左腿自然微曲，极为随意地一问。
“殿下既然开口问臣，想必是已经查过了。背景的确干干净净，无可挑剔。只是……”他刻意顿了顿，眼睛从靴尖移开，“将二人举荐给鸿胪寺丞的一个书生，半月前突然暴毙，死因不详。那书生是鸿胪寺丞的远亲，家在浔州，赶赴京城投亲时路上偶遇两道士，遂向鸿胪寺丞举荐，以求仕途，但后来离京时死在客栈里。”
晏朝一点头，蹙眉沉吟道:“浔州远在广西，何处不能谋生，需得不远万里跋涉北上，到京城投亲？他人生地不熟的，又如何拾得蜀地的道士？三人又是如何走到一路的？这其中蹊跷颇多啊。”
“是。但人已经死了，臣查的时候再没有任何蛛丝马迹。真要派人南下一趟，也的确过于费力。不过臣让人将清馥殿盯紧了，两个手无缚鸡之力的道士，翻不了什么浪。”
“你在御前向来是尽心尽力的，这本宫自然放心。”她笑一笑，继而眸光暗凝：“你小心些为妙。无事也就罢了，若他们当真敢对陛下做什么，就不必留了。届时少不得还得靠你这身边人去劝谏，金丹毕竟还是药，凡药皆有几分毒性。”
“臣明白。”
晏朝朝外望了一眼，天色已然暗沉，隐约可听几声蛩鸣稀疏。余光瞥见桌角的桂花，忽而叹了口气，轻声呢喃：“……这么快入秋了。”
这大半年一直都忙忙碌碌，变故太多，她甚至来不及喘息。
“是。天气转凉，殿下保重身体。”
兰怀恩望了望她平静的脸庞，复低下头叠手躬身，正欲告退，又想起一事：“殿下，南宫的庶人李氏，快不行了。”
许久未曾听闻李氏的消息，乍一听闻，竟已有些陌生。这过去也只半年，她已从最风光无限的贤妃沦落到苟延残喘的庶人。
不必多想也知，李家的覆灭对她打击有多大。
晏朝将手往桌上一扣，望向他的目光深如寒潭：“陛下可知晓？”
“一个庶人而已，这等琐事自不必报与御前。既然病了，便好好请个大夫过去瞧瞧，若当真病入膏肓，药石无救，那也无法。听天由命罢了。”
他回得轻轻巧巧，一抬眸，将她目光里的冷意如春风化雨般揉碎了纳入心底。
“若当真是琐事你也不必来说与我听。李氏因谋害龙嗣被贬，而后迁居南宫，数月来除却无宠外衣食无忧。而李家满门抄斩时，她在南宫未受半点波及。本宫听闻陛下曾借纳凉之名夤夜前往南宫，与李氏相会。”
兰怀恩微有错愕，转而无声一笑：“殿下果然也心知肚明。是，陛下早有意收拾李家，但于李氏，犹有怜惜之情。”
所以皇帝正好借庄嫔的事送她避开宫廷，失了位分自然无人再去留意她。
晏朝抿唇：“不仅是怜惜之情罢。”
李氏服侍皇帝甚至要比文淑皇后还要早，只是这几十年一路走来并不容易，明争暗斗里也有得宠失宠。作为陪伴皇帝最久的妃妾，膝下又育有子女，和皇帝总归是有一些相濡以沫的情分在内的。
再者，永安王逾制留京多年，靠的也并非全然是李家。
“是。”兰怀恩点一点头，轻声问她：“您可知陛下为何夜晚有点灯入睡的习惯？”
不待她答，便已自顾自说道：“是因为李氏。”
“李燕姝本是庶出，生母死后便养在嫡母程氏膝下，因毕竟嫡庶有别，在闺中时受了不少委屈，又不通文墨，只有刺绣能拿得出手，遂多方拜师勤加苦练。在皇后千秋宴上以一幅双面绣祝寿图一鸣惊人，得了皇后的青睐，后以侧妃身份嫁入东宫。”
“干爹告诉臣，陛下当初为储君时亦是步履维艰如履薄冰。而李燕姝最初的性子，是极为娴静温婉的，并不似近几年这般跋扈。她为助太子夺回圣心，经常变着法儿地绣一些东西往乾清宫和坤宁宫献，先帝高兴了，东宫的日子自然也好过。”
“李氏的眼睛就是那个时候熬坏的，后来又卷进去后宫争斗，浮浮沉沉数十年，直到二皇子晏平谋逆被诛，她才得以重露头角。之后一直盛宠，连带着永安王都子凭母贵，有了争储的资格。”
“陛下念起她从前的好，百般宠爱，日子久了李燕姝也换了性子，一改从前懦弱之态。她视物不清，宫中时常灯火通明，陛下随着她，也养成晚上点灯的习惯，许多年来一直未曾改变。”
晏朝听得有些入迷，话音落了还怔着，思绪转回时，默默说了一句：“李燕姝后来不再刺绣了罢。”
“是，陛下心疼她。她宫中已不许再见针线了。”
晏朝垂着眼，以手支额，脑海中浮现出宁妃坐在皇帝身边刺绣的场景来。
原来如此。
这样深的情分啊……
她细细思忖，又忽觉万般讽刺：“我倒奇怪，陛下在费尽心思保全李燕姝的时候，已经对李家动了杀心。这样所谓的深情，陛下是如何拿得出手，肯再以相思的名义去南宫见她的？他难不成还以为李燕姝能在李家人死绝了以后，仍对他回心转意？还是觉得有什么东西能挽回一切？”
兰怀恩掩唇打了个哈欠，才一字一顿地说道：“后位呢？”
便眼睁睁看着她的脸色遽然一变。接着又续一句：“再进一步，永安王若为嫡子，且无外戚之患，他入主东宫的可能性，有多大？”
“陛下曾草拟过两道诏书，一道是立宁妃娘娘为后，另一道便是李燕姝。宁妃那道诏书已然撕毁，而李燕姝的，至今仍由陛下亲自保管。”
他字句清晰可闻。
晏朝掌心沁着汗，后脊却过着风，一阵阵的凉。皇帝的心思果然深沉，她早该知道，不能轻易信他的。
若无废储之意，何必立永安王之母为后？
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