第五十三回小商河再兴殒命，战颖昌王贵受罚
书接上回。哈迷蚩道：“我探到此次张宪、李道等人领兵三万来攻临颖，杨再兴也同来，他领着破阵营三百精骑为前锋。我思杨再兴一则急要寻王爷报仇，二则他自恃神勇，必贪功冒进，王爷只需……，如此，可除去此人。”兀术大喜，依计而行。
话说杨再兴领三百精骑为前锋，果然是一路急行，便与张宪大军拉开了距离。兀术的斥候兵早探得明白回报，兀术遣盖天大王领军迂回到杨再兴后面，阻击张宪援救。兀术又安排人埋伏好，自引军一万来迎杨再兴。走了数十里，正遇杨再兴，兀术乃命兵马围攻。虽金兵人多，杨再兴却也不惧，与手下三百精锐在金军中横冲直撞，杀金兵无数。金将万户撒八孛堇为杨再兴所杀，千户、百户等被杀百人，金兵更被杀无数。杨再兴手下三百精骑尽皆战死，杨再兴独自一人在万军中犹自往来冲突，无人可挡。兀术惊呼：“真万人敌也！”眼见困不住他，杨再兴又冲自已杀来，兀术打马便跑。金兵见王爷跑了，也都四散逃窜。
杨再兴见一众亲兵护住兀术跑了，他也是报仇心切，打马便追。追了两里，来到小商河。这条河，水不深，河不宽，但河内俱是淤泥，河上一座小木桥，仅宽丈余。兀术打马过了桥，亲兵用大斧合力将桥砍断。刚砍断，杨再兴已追到河边。见兀术正会合了亲兵要跑，他也是心急，又见河水不深，打马直冲入河中，要抢过河去杀兀术。不料只跑了十几步，战马便陷在河内淤泥中，再也动弹不得。河对岸土丘后忽转出大队金兵，俱是弯弓搭箭，来射杨再兴。那先前被他杀散的金兵，也早是安排好的，跟在他后面，这时有些已打马赶到了，也来射他。一时间，小商河两岸飞蝗如雨，俱向杨再兴射来。杨再兴挥枪拨打雕翎，终是挡不住，人马只被射得个刺猬相似。金兵停了射，又等了半个时辰，确定他已死了，方才将杨再兴尸体弄上岸，带回金营。兀术回营计点兵马，共有二千余兵将战死，仅死在杨再兴枪下的便有一千多人，金兵金将都是咋舌。兀术深恨杨再兴，命架火烧他尸体，尸体烧完，得箭镞两升有余。兀术也是感叹，命人将杨再兴骨殖并两升多箭镞装在一处，送往张宪军中。
张宪见杨再兴阵亡，是放声大哭。当年杨再兴虽被张宪擒获，但自归降后，却与张宪最是亲密。张宪听岳飞偷偷相告，知杨再兴是天波杨府的后人，更对他敬重。今日见杨再兴惨死，如何不痛？一面差人将杨再兴骨殖送往郾城岳飞处，一面进军要为杨再兴报仇。后张宪攻占临颖后，岳飞率众将葬杨再兴于小商河旁，冢前立一断碑，上刻“杨再兴之墓”五个字，乃岳飞用枪尖所镌。后来岳飞退兵后，金人虽再回了临颖县，兀术却不准任何人乱动杨再兴坟墓。杨再兴墓至今仍在河南省临颖县皇帝庙乡商桥村，冢北建有英烈殿，殿内塑有杨再兴像。高宗得知杨再兴战死后，也是悲痛，乃追封杨再兴为骠骑将军，令史官专为杨再兴修传，并亲写一文赞杨再兴。杨再兴之神勇，为正史所载，与项羽、吕布、李存孝、高继先等并列，为绝世勇将，非野史中人物可比。
且说兀术击杀了杨再兴，却无喜色，更多是感叹，对哈迷蚩说道：“我此次兴兵，信心满满。不料一败顺昌，二败郾城。铁浮属也折损大半。宋国各路军马之战力，已今非昔比。特别是这岳家军，更是厉害，我大金铁骑，硬是拿他无可奈何。”
哈迷蚩道：“王爷，此次进兵不利，又被宋军抢去多处重镇。我军各路，都吃了败仗。我思量日久，以为，宋军战力提升是一个方面，主要还是我金国一处硬伤，那便是人少，特别是我女真族人少。我女真人在北地，便似一只头狼，压住了契丹、室韦、渤海、朝鲜等群狼。这些年国内内耗又众，且太平些年，腐化滋生，战力多有消减。既要防住群狼起了异心，还要弹压不服的汉人乱民，确是提襟见肘。虽一起兵，动辄数十万，我女真兵终是不多，仅汉人“签军”，每次征用便是十数万计，又依赖北地各族兵马。宋军各路，俱为汉人。单说这岳飞一军兵将，同文同种，休契与共，被他调教得个个以一当百，战力非常平均。我军与其对战，确是艰难。”
兀术道：“我想起两年前郦琼曾对我说过，若与宋达成合议，停战数年，宋国朝廷必会解除韩世忠、岳飞等人兵权，打乱其军建制，分化其人员。到时再兴兵伐宋，才有把握。今日思之，确实有理。我此次兴兵，看来颇为仓促，太急了些。”
哈迷蚩道：“王爷也不必消沉，我军战力虽略有消减，但毕竟军中多是北地马上民族，战力还是强悍的，况且还有“合扎猛安”等队伍，依然战力惊人。岳飞一军毕竟只有十万之众，现又兵力分散。我们只要用心谋划，抓住战机，想来将其击退，赶回襄阳，也不是太难。况且既使击不退他，只要相持住，那赵构那里，秦桧再使点力，自可要岳飞退兵的。”
兀术道：“军师，我想好个方略，说与你听。我觉得这临颖城太小，我军十数万挤在这里不妥。你看，岳飞的李道一军已占了淮宁府（河南淮阳），王贵现已在颖昌（河南许昌），王贵部将杨成占住了郑州，刘政占在中牟，现在张宪又逼了过来，临颖已是四面受敌，汴京也很危急。我欲以盖天大王完颜赛里一军挡住张宪，遣韩常领一军去袭颖昌，我自领全军退回汴京，居中策应，军师以为如何？”
哈迷蚩道：“王爷这个方略甚好。王贵在颖昌府人马只数千，正可一战而夺下。王爷回军驻守汴京，马军从汴京赶到颖昌，一日即可赶到。若夺回颖昌在手，南北都可威胁牵制岳飞各路兵马。王爷坐镇汴京，相机而动，再胜他几仗，挫其兵锋，当可击溃岳飞。”
当下兀术传令盖天大王，令其阻住张宪北上，待攻击颖昌得手后，他再领兵退守颖昌。令昭武大将军韩常和镇国大王完颜扎合台领马军精锐三万，袭取颖昌，务要夺下。兀术的女婿夏金吾也请命要随韩常去，韩常却不愿意，恐他有个闪失，自已不好交待。夏金吾坚持要去，兀术便道：“年青人正需磨练，带他去吧。”韩常无奈，只得带上他，引军去袭颖昌。兀术令全军开拔，尽退往汴京。
话说岳飞在郾城休整。但他也是个庙算无缺的元帅，时刻关注着各处变化。探得兀术弃了临颖北返，立时断定兀术又有反杀。岳飞一直担忧军队分散，恐遭兀术偷袭，果然兀术突袭郾城。此时见兀术一动，立马料定他会去袭夺颖昌。岳飞也不耽搁，急传令到张宪军中，叫岳云、姚政、董先接令，令三人领五千马军，五千步军赶往颖昌。岳飞专门交待岳云：“王贵在颖昌只有数千兵马，你领军过去，告诉王贵，金军来攻，你率马军，他率步军，与敌决战。颖昌关健，只许胜不许败，若失了颖昌，你也不须回来见我了。”岳云领命，带上背嵬军精骑三千，步军五千，会同董先、姚政的踏径、游奕马军，赶往颖昌。
岳云兵马赶到颖昌，金军已先到了，驻扎在城西舞阳桥一地。岳云见敌众我寡，与王贵商议，留董先与副统制胡清领一部人马留守颖昌城，自己与王贵领军出城迎战。两人领军逼向舞阳桥，金军已列好阵势。岳云见铁浮屠未在金军阵中，乃让王贵领步军从左右两翼进攻，自率背嵬军精骑八百为突击，姚政领其余马军接应。岳云率队直冲金阵，先声夺人。
韩常见岳云发起攻击，也令兵马迎战。双方都以弓弩互射，多有落马，但背嵬军马军却是厚甲，折损不大，冲入金军阵中，四处冲突。王贵领步军列阵向前，掩护马军，与金军搏杀，步军以长斧、大刀与金骑相战，一时打得难分难解。姚政领马军也在两侧顶住金骑，抵死不退。岳云领背嵬军马军数次突人金阵，只杀得“人为血人，马为血马”。岳云多处负伤，兀自死战。兀术的女婿夏金吾见岳云冲杀数次，多处受伤，便想捡个便宜，跃马舞乃来杀岳云。岳云虽已久战，但夏金兀怎是他的对手。战过数合，一锤砸在夏金吾头上，直砸得脑浆迸溅而死。韩常见折了夏金吾，大怒狂呼，领全军压上，要替夏金吾报仇。
此次韩常与镇国大王所领金兵，多为女真兵，却多为一线部队，战力惊天的“合扎猛安”队伍也在其中，全军压上，岳家军顿时压力陡增。但岳云背嵬军，俱是久经战阵的精锐，虽被金军猛攻，却也是不乱。
且说王贵在颖昌，前些曰刚刚收到一封家书。原来自岳飞驻节鄂州，王贵也将家眷都接来安置在鄂州。王贵有一小女，叫做莲儿，刚三、四岁，乖巧伶俐，王贵视为珍宝。收到家书，却是小女病重。王贵这里军情紧急，回去不得，每日焦躁。今日率步军与金人马军相抗，他领自己一部为右翼，也已杀得一身血污。金兵人多，一轮轮攻击不止。王贵久经沙场，原是不惧的。不想忽地脑中闪出小女模样，一时便生了怯意，忍不住往后退。兵将们见王贵后退，不知何事，便有些乱了。几个军校大喊王贵，他却似中了魔怔，只管后退，兵将们也只得后退，但毕竟都是老兵，阵势不乱。
金军将领，也都是经验丰富，见王贵所部后退，越发督军急攻。只要将王贵这右翼兵马击退，再行包抄，则胜局可定。正在万分危急之时，一队马军赶到，领头大将，却是张宪。
原来岳云走时，张宪正领军向临颖进攻，被金国盖天大王完颜赛里引军挡住。张宪要为杨再兴报仇，领军猛攻，金军不能敌，往后败退。张宪领军追杀，金军队列不乱，再次接战，如是者四、五回，金军终是挡不住了，大败而逃，临颖城也不要了，只往北窜。张宪刚进城中歇马一刻，便接到岳飞急令，令其领军增援颖昌。
原来岳飞在郾城，自命岳云领兵赶去颖昌后，心神不宁。探马不时送来各处消息，岳飞已知突袭颖昌的金军有三万精骑，且多是女真兵。想到岳云、王贵要留军守城，能出城迎战的只能有一万多人，颇感心忧。但郾城兵马不多，粮草辎重又屯于此，也不敢派兵去增援颖昌。正自着急，得报张宪攻取了临颖。岳飞知张宪必已人困马乏，急需休整，但只有他离颖昌最近，没奈何，急传令叫张宪领军去增援颖昌。
张宪随岳飞征战十数年，得了岳飞急令，知颖昌必是危急，也顾不得了，急叫亲兵卫队，还有些未伤能战的，集齐一千骑，带上干粮和水，直往颖昌赶。赶到战场时，那马都跑得口吐白沫，眼见不能再上阵奔驰了。正见王贵兵马后退，张宪迎上，大喝道：“王贵，你找死。”扬手便是一马鞭抽去。跳下马，也不理王贵，拔剑插在脚边地上，大吼道：“敢退过此剑者，斩！”对手下喝道：“留一百人督战，其余下马，跟我冲杀。”王贵步军见前军主将张宪到了，带头冲杀，便个个鼓了勇气，大呼冲杀，将金军迫得连连后退。岳云见双方兵马都已杀得疲乏不堪，令一军士回城，叫董先、胡清领守城兵马出城击敌。
不一刻，董先、胡清领军大呼杀到。金军遭此生力军猛攻，终是挡不住了，向后败退。却是训练有素，兵将悍勇，退得阵势不乱。韩常老将，手上预备队还未用上，见部队后退，却不拦阻，只吩咐保持队列，缓缓而退。他要让岳家军紧逼，离城远些，他好用预备队反抄后路。岳云毕竟年轻气盛，贪功冒进，死咬住金军不放。张宪老将，已看出端倪，急令步军停住，又命人去叫岳云撤回。
韩常的预备队都已迂回到了两侧，正要发起攻击，忽见岳云领军后撤，正自犹豫，忽地天上一个霹雳，一阵狂风，大雨倾盆而下。不一刻，是遍地泥泞。韩常见部队损失惨重，又天降暴雨，不利马军冲锋，眼见众兵将已没了斗志，知夺颖昌无望了，乃引军退去。因失了夏金兀，韩常也不敢回汴京，退到颖昌北面数十里处，扎下大营。镇国大王来问，韩常只推说伤痛不能行，全军也需休整。韩常在营中左思右想，乃修书一封，叫一亲信汉兵密送往郾城交与岳飞，说要归降。
岳飞知道韩常原为宋将，降金后颇受兀术器重，是金军中第一汉人骁将。见他信中说要领五万之众归降，心中暗喜，乃遣贾兴去见韩常，许他归降，让其相机而动。
颖昌一战，岳家军当阵击杀金万户一人，千户五人，更有兀术女婿夏金吾。杀金兵、金将共六千余人，岳家军损失也极惨重，战死近五千人，剩下的人人带伤，岳云伤数十处，因披了厚甲，都无大碍。张宪带头冲锋，中一枪两箭，幸都不在要害。众将虽见金军退去，却也不敢追杀。然此战却大挫金人信心，都看清了两军硬战，岳家军以少都可胜多，战力之强悍，已不是金军可战胜的了。兀术发出了“撼山易，撼岳家军难”的哀叹，再不敢主动发起进攻了。
颖昌捷报送到临安，高宗便有了些喜色。前次岳飞郾城捷报，倒受他申斥，说是夸大了战果，所报有功将士太多，让岳飞据实奏报。此次得了捷报，他也知颖昌府位置重要，已迫近汴京，便有了喜色，下诏抚慰，并赐钱二十万缗，犒赏将士，也不提岳飞抗旨兴兵了。岳飞见高宗不再责怪他，也是心喜，心中又生了希望。上表禀明前方形势，誓言收复汴京，赶金人过河。高宗又发来御札勉励，岳飞斗志更盛，传令各军主将，都领兵往汴京进发。他留下李若虚在郾城，负责催调荆湖路粮草、军械，并与薛弼协调，招募新兵送往前线。
且说岳飞得张宪军报，知已击溃金军，但王贵临阵后退，险被金人得手，心中大怒，准备先从郾城出发赶往颖昌。一面又令牛皋左军从鲁山、伊阳（河南嵩山县）向汴京开进，令张宪、庞荣、王经所部，都从临颖开往颖昌集结，又令另外各路军马从淮宁府（河南淮阳）、河南府（洛阳）、郑州、永安军、南城军等各处都向汴京开进。岳飞赶去颖昌，显见是要问罪王贵的，李若虚、王佐都来相劝，张显已溜了出去，叫个亲随小兵，骑马赶去鲁山，叫牛皋快赶往颖昌，说大哥要杀二哥。王佐见张显溜出去，知道他必是去找人救王贵，便给李若虚使眼色，两人这事那事的拖住岳飞，天晚了，只有明日再去。
次日，岳飞赶往颖昌，叫张显也带上钩镰枪营随他一起。到了颖昌，众将都来参拜，岳飞喝道：“将王贵绑了，昭示三军，午时问斩。”军校将王贵绑定。众将都跪下给王贵求情，岳飞不答应。众人好话说尽，岳飞只是不依。牛皋便犯了浑，爬起来喝道：“大哥，王贵他爹可就王贵这根独苗，你如何下得去手？王员外可没少挤接济咱，你杀了王贵，日后如何去见他爹？”
岳飞喝道：“牛皋，你是要叫我徇私枉法吗？”
牛皋也吼道：“大哥，你日日摆个判官样，吓小鬼么？刘光世遇战就跑，也没见你去启奏皇帝，把他斩了吧。二哥又没撒腿跑，他是一泡尿胀得忍不得了，想退下来撒泡尿的。”
张显也忙道：“对、对，二哥是尿胀了，尿胀了。”
众人都是大笑。
张宪也说道：“大哥，王贵此次虽有些反常，料他也不是怯战。他征战十数年，哪次退过，兴许……。”
张显忙插话：“不是兴许，不是兴许，就是尿裤子，就是尿裤子。”
王贵吼道：“老五，你也来辱我，我几时吓尿了裤子？”
牛皋笑道：“二哥，老五说你尿胀得没憋住，没说你吓尿了裤子。”
岳云见都已大哥、二哥地叫上了，也说道：“爹，饶了二叔吧，反正此次也打胜了，正是大喜之时，又要全军北上，怎可临战斩大将？”
王佐见差不多了，说道：“元帅，既然众将求情，便饶了王贵吧。且打他二十军棍，以肃军纪。”
牛皋忙说道：“对，对，打他屁股，打烂了送回去陪他媳妇。咱们打到黄龙府去吃酒，眼红死他。”
岳飞本也并不想杀王贵，毕竟颖昌大败了金军，见众人如此说，也便应了。当即吩咐军中百夫长以上都来观刑。牛皋紧着给行刑的兵士挤眼，也都省得，但也不敢太过徇私，依旧打得见血。岳飞又重申了军纪，便令将王贵抬下去。转身问牛皋道：“你如何来了？可是张显给你报信？”牛皋道：“大哥，我前晚梦见王贵他老爹，说你要杀他儿子，叫我赶来营救。我赶了一天一夜的路，才赶来的。”岳飞知他胡说，便道：“你快赶回去吧，整顿好兵马，各军都要开往汴京，这一仗非同小可，都须仔细了。”牛皋道：“大哥放心，我去看看二哥，马上赶回去。”
牛皋跑到王贵那里，见亲兵正给王贵上药，也只是些皮外伤，用军中的药，两三天便可好。王贵说道：“张宪什么意思，如何要害我？”
牛皋道：“二哥，不是这等说，张宪是和我们一起从平定军杀出来的老兄弟，怎会害你？他是前军主将，维护军纪，也是应该。他不是还挨了两箭，吃了一枪吗？二哥，你打了这多年仗，怎会临阵后退？莫不是真的尿胀慌了？”
正巧岳飞和张显进来，岳飞也问道：“二弟，到底怎么回事？”
王贵这才嚅嚅说道：“前些日得了家书，说莲儿病得厉害，阵上突然就恍惚了。”
岳飞道：“我知莲儿是你的心头肉，可二弟，还有大仗要打呀，你这状况，如何领兵？”
回头对张显说道：“五弟，你赶回去一趟，看看莲儿，也帮帮你二嫂。莲儿无事了，你就快些赶回来，免得你二哥心神不宁。”
张显说道：“大哥，我这趟往返，不就赶不上打汴京了吗？”
岳飞道：“哪这么容易，金兀术怎肯让我轻易夺下汴京？你回来还有的是仗打。也都别耽搁，你快赶回鄂州去，牛皋也快回他军中去。你们二哥打小就抗揍，这点棍伤，三四天便好了的，我这里也正好休整几日，再一齐往汴京进发。”
又闲说了一回，牛皋、张显都往回赶。
话说韩常得了岳飞口信，定了心，领军退回汴京，来见兀术。他此次去攻袭颖昌，带去的多是女真兵。他自已的人马都随兀术回了汴京，他也只能先回来。韩常见了兀术，详述了败军经过，跪拜请罪。兀术虽折了女婿夏金吾，却也未责备他，只叹道：“我此次兴兵，不想连吃败仗，颖昌一战也怪不着你。”韩常见兀术如此说，也是心生惭愧，一时对于归降岳飞倒又生了犹豫，说道：“王爷，现在金宋战力，已是反转，倒成了宋强我弱。此次颖昌城外，列阵硬战，我方俱是精锐，岳家军人还少些，倒叫他将我军击退。末将以为我军不可再与岳家军大规模会战，应固守汴京城，再从国内调兵来增援。”
兀术道：“国内现已生乱象，河北一地已是糜烂，如何还抽调得出大军来增援。但我军虽败了几次，尚有十四余万兵将可战，岳飞那里，折损也不少。我军人马尚多他不少，还可一拼。我军不善守城，只善野战，我终究还要在汴京城外与岳飞再战一回。”
哈迷蚩道：“王爷，国内大军虽不宜抽调过来，何不调两位猛将过来助战？只怕王爷舍不得哩。”
兀术知道哈迷蚩说得是何人，略感为难，说道：“他母亲不肯的，毕竟才十六岁。”
哈迷蚩道：“王爷当年十六岁时，随父兄攻辽，首战即惊艳全军。岳云战金弹子兄弟时也只十六岁罢了。王爷，此次若失了汴京，退回河北，我金国恐怕真的要大乱了，请王爷三思。”
韩常也知哈迷蚩说的是谁，也说道：“王爷，听闻小王爷勇武绝伦，普风上人曾说他一众徒弟中，小王爷无人可当。若得小王爷来助，定可挡住岳飞。此次在颖昌，岳云神勇，十数次冲入我军阵中，搅得稀烂，无人挡得住。前次郾城一战，杨再兴单人独骑冲来，不也让他搅乱了军阵？可见绝世勇将，一人便可抵万军，既可斩将夺旗，又可大挫敌方士气，威压敌军。小王爷若到了，末将带亲兵跟护，料不会出甚差池。”
兀术道：“我前些时便想叫曹宁先过来的，只是他和文龙自幼一起在上人那里学艺，恐叫他来，文龙必定也跟了来。既如此说，待我修书两封，一封送上人那里，一封送回王府交与王妃。她深明大义，料也不会过于阻拦。”
兀术知岳飞各路大军已尽往汴京开来，乃留三万人守城，自领大军驻扎于汴京城西南四十里处之朱仙镇。不日，岳飞大军也到了，岳飞选一处制胜之地，乃距朱仙镇五里处之尉氏县，扎下大营。宋金之决战，即将打响。
欲知后事，下回再说。
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话说杨再兴领三百精骑为前锋，果然是一路急行，便与张宪大军拉开了距离。兀术的斥候兵早探得明白回报，兀术遣盖天大王领军迂回到杨再兴后面，阻击张宪援救。兀术又安排人埋伏好，自引军一万来迎杨再兴。走了数十里，正遇杨再兴，兀术乃命兵马围攻。虽金兵人多，杨再兴却也不惧，与手下三百精锐在金军中横冲直撞，杀金兵无数。金将万户撒八孛堇为杨再兴所杀，千户、百户等被杀百人，金兵更被杀无数。杨再兴手下三百精骑尽皆战死，杨再兴独自一人在万军中犹自往来冲突，无人可挡。兀术惊呼：“真万人敌也！”眼见困不住他，杨再兴又冲自已杀来，兀术打马便跑。金兵见王爷跑了，也都四散逃窜。
杨再兴见一众亲兵护住兀术跑了，他也是报仇心切，打马便追。追了两里，来到小商河。这条河，水不深，河不宽，但河内俱是淤泥，河上一座小木桥，仅宽丈余。兀术打马过了桥，亲兵用大斧合力将桥砍断。刚砍断，杨再兴已追到河边。见兀术正会合了亲兵要跑，他也是心急，又见河水不深，打马直冲入河中，要抢过河去杀兀术。不料只跑了十几步，战马便陷在河内淤泥中，再也动弹不得。河对岸土丘后忽转出大队金兵，俱是弯弓搭箭，来射杨再兴。那先前被他杀散的金兵，也早是安排好的，跟在他后面，这时有些已打马赶到了，也来射他。一时间，小商河两岸飞蝗如雨，俱向杨再兴射来。杨再兴挥枪拨打雕翎，终是挡不住，人马只被射得个刺猬相似。金兵停了射，又等了半个时辰，确定他已死了，方才将杨再兴尸体弄上岸，带回金营。兀术回营计点兵马，共有二千余兵将战死，仅死在杨再兴枪下的便有一千多人，金兵金将都是咋舌。兀术深恨杨再兴，命架火烧他尸体，尸体烧完，得箭镞两升有余。兀术也是感叹，命人将杨再兴骨殖并两升多箭镞装在一处，送往张宪军中。
张宪见杨再兴阵亡，是放声大哭。当年杨再兴虽被张宪擒获，但自归降后，却与张宪最是亲密。张宪听岳飞偷偷相告，知杨再兴是天波杨府的后人，更对他敬重。今日见杨再兴惨死，如何不痛？一面差人将杨再兴骨殖送往郾城岳飞处，一面进军要为杨再兴报仇。后张宪攻占临颖后，岳飞率众将葬杨再兴于小商河旁，冢前立一断碑，上刻“杨再兴之墓”五个字，乃岳飞用枪尖所镌。后来岳飞退兵后，金人虽再回了临颖县，兀术却不准任何人乱动杨再兴坟墓。杨再兴墓至今仍在河南省临颖县皇帝庙乡商桥村，冢北建有英烈殿，殿内塑有杨再兴像。高宗得知杨再兴战死后，也是悲痛，乃追封杨再兴为骠骑将军，令史官专为杨再兴修传，并亲写一文赞杨再兴。杨再兴之神勇，为正史所载，与项羽、吕布、李存孝、高继先等并列，为绝世勇将，非野史中人物可比。
且说兀术击杀了杨再兴，却无喜色，更多是感叹，对哈迷蚩说道：“我此次兴兵，信心满满。不料一败顺昌，二败郾城。铁浮属也折损大半。宋国各路军马之战力，已今非昔比。特别是这岳家军，更是厉害，我大金铁骑，硬是拿他无可奈何。”
哈迷蚩道：“王爷，此次进兵不利，又被宋军抢去多处重镇。我军各路，都吃了败仗。我思量日久，以为，宋军战力提升是一个方面，主要还是我金国一处硬伤，那便是人少，特别是我女真族人少。我女真人在北地，便似一只头狼，压住了契丹、室韦、渤海、朝鲜等群狼。这些年国内内耗又众，且太平些年，腐化滋生，战力多有消减。既要防住群狼起了异心，还要弹压不服的汉人乱民，确是提襟见肘。虽一起兵，动辄数十万，我女真兵终是不多，仅汉人“签军”，每次征用便是十数万计，又依赖北地各族兵马。宋军各路，俱为汉人。单说这岳飞一军兵将，同文同种，休契与共，被他调教得个个以一当百，战力非常平均。我军与其对战，确是艰难。”
兀术道：“我想起两年前郦琼曾对我说过，若与宋达成合议，停战数年，宋国朝廷必会解除韩世忠、岳飞等人兵权，打乱其军建制，分化其人员。到时再兴兵伐宋，才有把握。今日思之，确实有理。我此次兴兵，看来颇为仓促，太急了些。”
哈迷蚩道：“王爷也不必消沉，我军战力虽略有消减，但毕竟军中多是北地马上民族，战力还是强悍的，况且还有“合扎猛安”等队伍，依然战力惊人。岳飞一军毕竟只有十万之众，现又兵力分散。我们只要用心谋划，抓住战机，想来将其击退，赶回襄阳，也不是太难。况且既使击不退他，只要相持住，那赵构那里，秦桧再使点力，自可要岳飞退兵的。”
兀术道：“军师，我想好个方略，说与你听。我觉得这临颖城太小，我军十数万挤在这里不妥。你看，岳飞的李道一军已占了淮宁府（河南淮阳），王贵现已在颖昌（河南许昌），王贵部将杨成占住了郑州，刘政占在中牟，现在张宪又逼了过来，临颖已是四面受敌，汴京也很危急。我欲以盖天大王完颜赛里一军挡住张宪，遣韩常领一军去袭颖昌，我自领全军退回汴京，居中策应，军师以为如何？”
哈迷蚩道：“王爷这个方略甚好。王贵在颖昌府人马只数千，正可一战而夺下。王爷回军驻守汴京，马军从汴京赶到颖昌，一日即可赶到。若夺回颖昌在手，南北都可威胁牵制岳飞各路兵马。王爷坐镇汴京，相机而动，再胜他几仗，挫其兵锋，当可击溃岳飞。”
当下兀术传令盖天大王，令其阻住张宪北上，待攻击颖昌得手后，他再领兵退守颖昌。令昭武大将军韩常和镇国大王完颜扎合台领马军精锐三万，袭取颖昌，务要夺下。兀术的女婿夏金吾也请命要随韩常去，韩常却不愿意，恐他有个闪失，自已不好交待。夏金吾坚持要去，兀术便道：“年青人正需磨练，带他去吧。”韩常无奈，只得带上他，引军去袭颖昌。兀术令全军开拔，尽退往汴京。
话说岳飞在郾城休整。但他也是个庙算无缺的元帅，时刻关注着各处变化。探得兀术弃了临颖北返，立时断定兀术又有反杀。岳飞一直担忧军队分散，恐遭兀术偷袭，果然兀术突袭郾城。此时见兀术一动，立马料定他会去袭夺颖昌。岳飞也不耽搁，急传令到张宪军中，叫岳云、姚政、董先接令，令三人领五千马军，五千步军赶往颖昌。岳飞专门交待岳云：“王贵在颖昌只有数千兵马，你领军过去，告诉王贵，金军来攻，你率马军，他率步军，与敌决战。颖昌关健，只许胜不许败，若失了颖昌，你也不须回来见我了。”岳云领命，带上背嵬军精骑三千，步军五千，会同董先、姚政的踏径、游奕马军，赶往颖昌。
岳云兵马赶到颖昌，金军已先到了，驻扎在城西舞阳桥一地。岳云见敌众我寡，与王贵商议，留董先与副统制胡清领一部人马留守颖昌城，自己与王贵领军出城迎战。两人领军逼向舞阳桥，金军已列好阵势。岳云见铁浮屠未在金军阵中，乃让王贵领步军从左右两翼进攻，自率背嵬军精骑八百为突击，姚政领其余马军接应。岳云率队直冲金阵，先声夺人。
韩常见岳云发起攻击，也令兵马迎战。双方都以弓弩互射，多有落马，但背嵬军马军却是厚甲，折损不大，冲入金军阵中，四处冲突。王贵领步军列阵向前，掩护马军，与金军搏杀，步军以长斧、大刀与金骑相战，一时打得难分难解。姚政领马军也在两侧顶住金骑，抵死不退。岳云领背嵬军马军数次突人金阵，只杀得“人为血人，马为血马”。岳云多处负伤，兀自死战。兀术的女婿夏金吾见岳云冲杀数次，多处受伤，便想捡个便宜，跃马舞乃来杀岳云。岳云虽已久战，但夏金兀怎是他的对手。战过数合，一锤砸在夏金吾头上，直砸得脑浆迸溅而死。韩常见折了夏金吾，大怒狂呼，领全军压上，要替夏金吾报仇。
此次韩常与镇国大王所领金兵，多为女真兵，却多为一线部队，战力惊天的“合扎猛安”队伍也在其中，全军压上，岳家军顿时压力陡增。但岳云背嵬军，俱是久经战阵的精锐，虽被金军猛攻，却也是不乱。
且说王贵在颖昌，前些曰刚刚收到一封家书。原来自岳飞驻节鄂州，王贵也将家眷都接来安置在鄂州。王贵有一小女，叫做莲儿，刚三、四岁，乖巧伶俐，王贵视为珍宝。收到家书，却是小女病重。王贵这里军情紧急，回去不得，每日焦躁。今日率步军与金人马军相抗，他领自己一部为右翼，也已杀得一身血污。金兵人多，一轮轮攻击不止。王贵久经沙场，原是不惧的。不想忽地脑中闪出小女模样，一时便生了怯意，忍不住往后退。兵将们见王贵后退，不知何事，便有些乱了。几个军校大喊王贵，他却似中了魔怔，只管后退，兵将们也只得后退，但毕竟都是老兵，阵势不乱。
金军将领，也都是经验丰富，见王贵所部后退，越发督军急攻。只要将王贵这右翼兵马击退，再行包抄，则胜局可定。正在万分危急之时，一队马军赶到，领头大将，却是张宪。
原来岳云走时，张宪正领军向临颖进攻，被金国盖天大王完颜赛里引军挡住。张宪要为杨再兴报仇，领军猛攻，金军不能敌，往后败退。张宪领军追杀，金军队列不乱，再次接战，如是者四、五回，金军终是挡不住了，大败而逃，临颖城也不要了，只往北窜。张宪刚进城中歇马一刻，便接到岳飞急令，令其领军增援颖昌。
原来岳飞在郾城，自命岳云领兵赶去颖昌后，心神不宁。探马不时送来各处消息，岳飞已知突袭颖昌的金军有三万精骑，且多是女真兵。想到岳云、王贵要留军守城，能出城迎战的只能有一万多人，颇感心忧。但郾城兵马不多，粮草辎重又屯于此，也不敢派兵去增援颖昌。正自着急，得报张宪攻取了临颖。岳飞知张宪必已人困马乏，急需休整，但只有他离颖昌最近，没奈何，急传令叫张宪领军去增援颖昌。
张宪随岳飞征战十数年，得了岳飞急令，知颖昌必是危急，也顾不得了，急叫亲兵卫队，还有些未伤能战的，集齐一千骑，带上干粮和水，直往颖昌赶。赶到战场时，那马都跑得口吐白沫，眼见不能再上阵奔驰了。正见王贵兵马后退，张宪迎上，大喝道：“王贵，你找死。”扬手便是一马鞭抽去。跳下马，也不理王贵，拔剑插在脚边地上，大吼道：“敢退过此剑者，斩！”对手下喝道：“留一百人督战，其余下马，跟我冲杀。”王贵步军见前军主将张宪到了，带头冲杀，便个个鼓了勇气，大呼冲杀，将金军迫得连连后退。岳云见双方兵马都已杀得疲乏不堪，令一军士回城，叫董先、胡清领守城兵马出城击敌。
不一刻，董先、胡清领军大呼杀到。金军遭此生力军猛攻，终是挡不住了，向后败退。却是训练有素，兵将悍勇，退得阵势不乱。韩常老将，手上预备队还未用上，见部队后退，却不拦阻，只吩咐保持队列，缓缓而退。他要让岳家军紧逼，离城远些，他好用预备队反抄后路。岳云毕竟年轻气盛，贪功冒进，死咬住金军不放。张宪老将，已看出端倪，急令步军停住，又命人去叫岳云撤回。
韩常的预备队都已迂回到了两侧，正要发起攻击，忽见岳云领军后撤，正自犹豫，忽地天上一个霹雳，一阵狂风，大雨倾盆而下。不一刻，是遍地泥泞。韩常见部队损失惨重，又天降暴雨，不利马军冲锋，眼见众兵将已没了斗志，知夺颖昌无望了，乃引军退去。因失了夏金兀，韩常也不敢回汴京，退到颖昌北面数十里处，扎下大营。镇国大王来问，韩常只推说伤痛不能行，全军也需休整。韩常在营中左思右想，乃修书一封，叫一亲信汉兵密送往郾城交与岳飞，说要归降。
岳飞知道韩常原为宋将，降金后颇受兀术器重，是金军中第一汉人骁将。见他信中说要领五万之众归降，心中暗喜，乃遣贾兴去见韩常，许他归降，让其相机而动。
颖昌一战，岳家军当阵击杀金万户一人，千户五人，更有兀术女婿夏金吾。杀金兵、金将共六千余人，岳家军损失也极惨重，战死近五千人，剩下的人人带伤，岳云伤数十处，因披了厚甲，都无大碍。张宪带头冲锋，中一枪两箭，幸都不在要害。众将虽见金军退去，却也不敢追杀。然此战却大挫金人信心，都看清了两军硬战，岳家军以少都可胜多，战力之强悍，已不是金军可战胜的了。兀术发出了“撼山易，撼岳家军难”的哀叹，再不敢主动发起进攻了。
颖昌捷报送到临安，高宗便有了些喜色。前次岳飞郾城捷报，倒受他申斥，说是夸大了战果，所报有功将士太多，让岳飞据实奏报。此次得了捷报，他也知颖昌府位置重要，已迫近汴京，便有了喜色，下诏抚慰，并赐钱二十万缗，犒赏将士，也不提岳飞抗旨兴兵了。岳飞见高宗不再责怪他，也是心喜，心中又生了希望。上表禀明前方形势，誓言收复汴京，赶金人过河。高宗又发来御札勉励，岳飞斗志更盛，传令各军主将，都领兵往汴京进发。他留下李若虚在郾城，负责催调荆湖路粮草、军械，并与薛弼协调，招募新兵送往前线。
且说岳飞得张宪军报，知已击溃金军，但王贵临阵后退，险被金人得手，心中大怒，准备先从郾城出发赶往颖昌。一面又令牛皋左军从鲁山、伊阳（河南嵩山县）向汴京开进，令张宪、庞荣、王经所部，都从临颖开往颖昌集结，又令另外各路军马从淮宁府（河南淮阳）、河南府（洛阳）、郑州、永安军、南城军等各处都向汴京开进。岳飞赶去颖昌，显见是要问罪王贵的，李若虚、王佐都来相劝，张显已溜了出去，叫个亲随小兵，骑马赶去鲁山，叫牛皋快赶往颖昌，说大哥要杀二哥。王佐见张显溜出去，知道他必是去找人救王贵，便给李若虚使眼色，两人这事那事的拖住岳飞，天晚了，只有明日再去。
次日，岳飞赶往颖昌，叫张显也带上钩镰枪营随他一起。到了颖昌，众将都来参拜，岳飞喝道：“将王贵绑了，昭示三军，午时问斩。”军校将王贵绑定。众将都跪下给王贵求情，岳飞不答应。众人好话说尽，岳飞只是不依。牛皋便犯了浑，爬起来喝道：“大哥，王贵他爹可就王贵这根独苗，你如何下得去手？王员外可没少挤接济咱，你杀了王贵，日后如何去见他爹？”
岳飞喝道：“牛皋，你是要叫我徇私枉法吗？”
牛皋也吼道：“大哥，你日日摆个判官样，吓小鬼么？刘光世遇战就跑，也没见你去启奏皇帝，把他斩了吧。二哥又没撒腿跑，他是一泡尿胀得忍不得了，想退下来撒泡尿的。”
张显也忙道：“对、对，二哥是尿胀了，尿胀了。”
众人都是大笑。
张宪也说道：“大哥，王贵此次虽有些反常，料他也不是怯战。他征战十数年，哪次退过，兴许……。”
张显忙插话：“不是兴许，不是兴许，就是尿裤子，就是尿裤子。”
王贵吼道：“老五，你也来辱我，我几时吓尿了裤子？”
牛皋笑道：“二哥，老五说你尿胀得没憋住，没说你吓尿了裤子。”
岳云见都已大哥、二哥地叫上了，也说道：“爹，饶了二叔吧，反正此次也打胜了，正是大喜之时，又要全军北上，怎可临战斩大将？”
王佐见差不多了，说道：“元帅，既然众将求情，便饶了王贵吧。且打他二十军棍，以肃军纪。”
牛皋忙说道：“对，对，打他屁股，打烂了送回去陪他媳妇。咱们打到黄龙府去吃酒，眼红死他。”
岳飞本也并不想杀王贵，毕竟颖昌大败了金军，见众人如此说，也便应了。当即吩咐军中百夫长以上都来观刑。牛皋紧着给行刑的兵士挤眼，也都省得，但也不敢太过徇私，依旧打得见血。岳飞又重申了军纪，便令将王贵抬下去。转身问牛皋道：“你如何来了？可是张显给你报信？”牛皋道：“大哥，我前晚梦见王贵他老爹，说你要杀他儿子，叫我赶来营救。我赶了一天一夜的路，才赶来的。”岳飞知他胡说，便道：“你快赶回去吧，整顿好兵马，各军都要开往汴京，这一仗非同小可，都须仔细了。”牛皋道：“大哥放心，我去看看二哥，马上赶回去。”
牛皋跑到王贵那里，见亲兵正给王贵上药，也只是些皮外伤，用军中的药，两三天便可好。王贵说道：“张宪什么意思，如何要害我？”
牛皋道：“二哥，不是这等说，张宪是和我们一起从平定军杀出来的老兄弟，怎会害你？他是前军主将，维护军纪，也是应该。他不是还挨了两箭，吃了一枪吗？二哥，你打了这多年仗，怎会临阵后退？莫不是真的尿胀慌了？”
正巧岳飞和张显进来，岳飞也问道：“二弟，到底怎么回事？”
王贵这才嚅嚅说道：“前些日得了家书，说莲儿病得厉害，阵上突然就恍惚了。”
岳飞道：“我知莲儿是你的心头肉，可二弟，还有大仗要打呀，你这状况，如何领兵？”
回头对张显说道：“五弟，你赶回去一趟，看看莲儿，也帮帮你二嫂。莲儿无事了，你就快些赶回来，免得你二哥心神不宁。”
张显说道：“大哥，我这趟往返，不就赶不上打汴京了吗？”
岳飞道：“哪这么容易，金兀术怎肯让我轻易夺下汴京？你回来还有的是仗打。也都别耽搁，你快赶回鄂州去，牛皋也快回他军中去。你们二哥打小就抗揍，这点棍伤，三四天便好了的，我这里也正好休整几日，再一齐往汴京进发。”
又闲说了一回，牛皋、张显都往回赶。
话说韩常得了岳飞口信，定了心，领军退回汴京，来见兀术。他此次去攻袭颖昌，带去的多是女真兵。他自已的人马都随兀术回了汴京，他也只能先回来。韩常见了兀术，详述了败军经过，跪拜请罪。兀术虽折了女婿夏金吾，却也未责备他，只叹道：“我此次兴兵，不想连吃败仗，颖昌一战也怪不着你。”韩常见兀术如此说，也是心生惭愧，一时对于归降岳飞倒又生了犹豫，说道：“王爷，现在金宋战力，已是反转，倒成了宋强我弱。此次颖昌城外，列阵硬战，我方俱是精锐，岳家军人还少些，倒叫他将我军击退。末将以为我军不可再与岳家军大规模会战，应固守汴京城，再从国内调兵来增援。”
兀术道：“国内现已生乱象，河北一地已是糜烂，如何还抽调得出大军来增援。但我军虽败了几次，尚有十四余万兵将可战，岳飞那里，折损也不少。我军人马尚多他不少，还可一拼。我军不善守城，只善野战，我终究还要在汴京城外与岳飞再战一回。”
哈迷蚩道：“王爷，国内大军虽不宜抽调过来，何不调两位猛将过来助战？只怕王爷舍不得哩。”
兀术知道哈迷蚩说得是何人，略感为难，说道：“他母亲不肯的，毕竟才十六岁。”
哈迷蚩道：“王爷当年十六岁时，随父兄攻辽，首战即惊艳全军。岳云战金弹子兄弟时也只十六岁罢了。王爷，此次若失了汴京，退回河北，我金国恐怕真的要大乱了，请王爷三思。”
韩常也知哈迷蚩说的是谁，也说道：“王爷，听闻小王爷勇武绝伦，普风上人曾说他一众徒弟中，小王爷无人可当。若得小王爷来助，定可挡住岳飞。此次在颖昌，岳云神勇，十数次冲入我军阵中，搅得稀烂，无人挡得住。前次郾城一战，杨再兴单人独骑冲来，不也让他搅乱了军阵？可见绝世勇将，一人便可抵万军，既可斩将夺旗，又可大挫敌方士气，威压敌军。小王爷若到了，末将带亲兵跟护，料不会出甚差池。”
兀术道：“我前些时便想叫曹宁先过来的，只是他和文龙自幼一起在上人那里学艺，恐叫他来，文龙必定也跟了来。既如此说，待我修书两封，一封送上人那里，一封送回王府交与王妃。她深明大义，料也不会过于阻拦。”
兀术知岳飞各路大军已尽往汴京开来，乃留三万人守城，自领大军驻扎于汴京城西南四十里处之朱仙镇。不日，岳飞大军也到了，岳飞选一处制胜之地，乃距朱仙镇五里处之尉氏县，扎下大营。宋金之决战，即将打响。
欲知后事，下回再说。
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